Triple Cronoterapia en Adolescentes (TCT-RCT)

Según los Centros para el Control de Enfermedades, casi el 11 % de los jóvenes habrán cumplido los criterios de un trastorno depresivo cuando cumplan los 18 años. La depresión puede afectar significativamente la calidad de vida y está asociada con un mayor riesgo de suicidio, la segunda causa principal de muerte entre las personas de 10 a 24 años. Si bien existen tratamientos basados ​​en la evidencia para el manejo de la depresión en los adolescentes, el estigma social, la percepción de que la depresión se puede autogestionar sin tratamiento y los efectos secundarios de los antidepresivos plantean barreras al tratamiento. Además, los dos tratamientos basados ​​en la evidencia más utilizados, los antidepresivos y la terapia cognitiva conductual, tienen efectos de medianos a pequeños, y existe una gran necesidad de desarrollar estrategias más eficaces para controlar la depresión en los adolescentes. Se ha demostrado que los tratamientos complementarios para la depresión, como la terapia electroconvulsiva, la estimulación magnética transcraneal y la ketamina, son efectivos para producir una respuesta antidepresiva en la población adulta; sin embargo, todavía no se recomienda ninguno para su uso seguro en adolescentes. Además, la ketamina y la terapia electroconvulsiva están asociadas con efectos secundarios significativos, lo que hace que cada uno sea un tratamiento menos deseable para la depresión entre los pacientes adolescentes y sus familias.

La cronoterapia, definida como la manipulación terapéutica de los ciclos de sueño y vigilia, es un enfoque prometedor para el tratamiento de la depresión adolescente. El estudio de las intervenciones cronoterapéuticas como tratamiento complementario para la depresión comenzó en la década de 1970, cuando los investigadores observaron una respuesta antidepresiva rápida, aunque transitoria, a la privación del sueño. Otra técnica cronoterapéutica, la terapia de luz brillante, ha mostrado consistentemente beneficios en el tratamiento de los trastornos afectivos estacionales. Su uso en el tratamiento de la depresión unipolar y bipolar no estacional también ha mostrado resultados prometedores.

También se han probado cronoterapéuticos combinados, como la triple cronoterapia (TCT), con cierta eficacia demostrada. TCT es un enfoque que combina la privación del sueño, la terapia de luz brillante y el avance de la fase del sueño en el tratamiento agudo de la depresión. Uno de los primeros estudios TCT de etiqueta abierta inscribió a 143 pacientes consecutivos; de los 141 adultos que completaron el estudio, se encontró una respuesta antidepresiva aguda significativa en hasta el 70 % de los pacientes con depresión bipolar y una respuesta sostenida en hasta el 55 % de los pacientes al cabo de 1 mes. Un ensayo de control aleatorio más reciente de 75 adultos empleó un protocolo abreviado que incluía una noche de privación del sueño, tres noches de avance de la fase del sueño y terapia de luz brillante en cada una de las cuatro mañanas de la intervención. Este estudio demostró respuestas antidepresivas similares y aceleradas junto con una disminución de las tendencias suicidas y una mejor calidad del sueño.

Aunque está aumentando la evidencia del uso de TCT para controlar la depresión aguda y las tendencias suicidas en adultos, faltan estudios en la población adolescente. Se planteó la hipótesis de Gest et al. (2014) que el uso de la cronoterapia en adolescentes podría ser una modalidad de tratamiento eficaz, y se instó a los investigadores a explorar esta área. En 2016, Gest et al. comparó la terapia combinada de privación del sueño y luz brillante con la terapia de luz brillante sola en adolescentes y encontró una respuesta antidepresiva significativa a la terapia de luz brillante sola, pero no se obtuvo un beneficio significativo con la adición de una noche de privación total del sueño. El avance de la fase de sueño estuvo ausente en este estudio. No se encontraron estudios que examinaran el uso de la TCT integral en adolescentes en comparación con la práctica habitual en el ámbito de los pacientes hospitalizados.