Efectos de la terapia de calor pasiva sobre el consumo de oxígeno y el estado cardiovascular en adultos

El Instituto Nacional de Salud reconoce la insuficiencia cardíaca como un importante problema de salud pública con una prevalencia de más de 5,8 millones de estadounidenses y 23 millones de personas en todo el mundo. Los medicamentos comúnmente recetados para tratar los síntomas asociados con esta enfermedad son costosos y muchos no están cubiertos por las principales compañías de seguros de salud. Existe una necesidad crítica de desarrollar nuevas estrategias de tratamiento y prevención para la insuficiencia cardíaca. La investigación emergente destaca los beneficios de la terapia de calor (HT) sobre el riesgo de enfermedades metabólicas y cardiovasculares. El laboratorio Geiger ha demostrado que en ratas obesas alimentadas con una dieta rica en grasas durante 12 semanas, la HT semanal restauró la tolerancia a la glucosa en todo el cuerpo y la sensibilidad a la insulina del músculo esquelético. La primera investigación integral de HT a largo plazo en humanos jóvenes sedentarios dio como resultado una función endotelial y una hemodinámica mejoradas que estaban a la par de lo que se observa típicamente con el entrenamiento físico en sujetos previamente sedentarios. El propósito de este estudio piloto es determinar si la distensibilidad arterial endotelial mejorada observada con TH se traduce en una mejor aptitud cardiorrespiratoria. Se proponen los siguientes objetivos:

Objetivo 1: Determinar si la HT crónica mejora la función cardiovascular. El equipo del estudio plantea la hipótesis de que la TH repetida dará como resultado una mejora en las variables hemodinámicas relacionadas con la distensibilidad arterial (presión arterial, volumen sistólico, variación del volumen sistólico, índice cardíaco y resistencia vascular sistémica) y que estos cambios se traducirán en una mejor función cardiovascular medida por el VO2máx.

Objetivo 2: Examinar los posibles mecanismos de acción de la TH en la función cardiovascular. El equipo de estudio plantea la hipótesis de que la HT puede ejercer sus efectos beneficiosos a través del efecto de las proteínas de choque térmico (HSP) en la biodisponibilidad del óxido nítrico (NO). Esto se probará midiendo las HSP, los mediadores de NO y los marcadores inflamatorios al inicio y después de la intervención. Existe un interés cada vez mayor en el uso de la TH como un enfoque terapéutico global y una terapia alternativa o complementaria al entrenamiento físico para pacientes con enfermedades crónicas. Los hallazgos del estudio serían clínicamente significativos, ya que tanto los hombres como las mujeres con una mayor aptitud cardiorrespiratoria (según lo indicado por el consumo máximo de oxígeno, VO2max) tienen un menor riesgo de enfermedad cardiovascular.

Estos estudios serán los primeros en examinar la capacidad de la terapia de calor crónica para aumentar la aptitud cardiorrespiratoria medida por el consumo máximo de oxígeno, VO2max. Estos hallazgos podrían conducir a la TH como una herramienta simple y efectiva para mejorar la salud cardiovascular en una variedad de poblaciones, particularmente aquellas con limitaciones para el ejercicio y estados patológicos comórbidos como diabetes tipo 2, demencia y enfermedad cardiovascular.