Comparación de métodos de reducción de azúcar en la dieta

La enfermedad del hígado graso no alcohólico (NAFLD, por sus siglas en inglés) es una afección en la que se depositan cantidades anormales de grasa en el hígado. Este depósito ectópico de triglicéridos es metabólicamente dañino para el hígado y está fuertemente asociado con la desregulación del metabolismo de los lípidos y la resistencia a la insulina. La NAFLD está aumentando en prevalencia en los niños y ahora se estima que afecta a aproximadamente el 30 % de los niños obesos en los EE. UU. y al 6-15 % de los niños en todo el mundo. La gravedad de la enfermedad varía ampliamente, desde leve con aumento de grasa (esteatosis) solo hasta fenotipos más graves de esteatosis, inflamación y distensión de los hepatocitos (llamada esteatohepatitis) hasta cirrosis. Si bien el curso natural de la NAFLD pediátrica no se comprende por completo, en los adultos, la progresión a cirrosis ocurre en alrededor del 10 %. La diabetes está fuertemente asociada con NAFLD y en los niños, la incidencia de prediabetes y diabetes en niños con NAFLD es de 3 a 5% por año, aumenta notablemente de las estimaciones de población de 3,5/casos por 100.000.

Debido a la alta prevalencia de NAFLD, especialmente entre los niños con obesidad, y la mayor mortalidad y morbilidad asociada con NAFLD, se ha convertido en un foco de desarrollo terapéutico. En niños, ha habido varios ensayos clínicos de fase 2, pero hasta la fecha no hay medicamentos aprobados para NAFLD. El estándar actual de atención para el tratamiento pediátrico de NAFLD es una dieta saludable y ejercicio. Se desconoce qué "dieta saludable" aplicar. La evidencia a corto plazo en adultos respalda una variedad de enfoques que incluyen la dieta mediterránea, la dieta baja en grasas y la dieta baja en carbohidratos.

Para los niños, ha habido un enfoque en la calidad de la dieta en lugar de la pérdida de peso. En su totalidad, la investigación demuestra que el consumo de azúcares libres conduce a un aumento de los triglicéridos, una disminución del colesterol de lipoproteínas de alta densidad (HDLc) y un aumento del tamaño de las lipoproteínas de muy baja densidad (VLDL), así como a la endotoxemia, mientras que la reducción de los azúcares libres mejora la grasa hepática y la inflamación.

La provisión de una dieta completa se establece como una herramienta de investigación eficaz para probar una modificación de la dieta. Sin embargo, este enfoque se vuelve poco práctico, insostenible y costoso cuando se aplica en un gran ensayo multicéntrico. En consecuencia, los métodos menos intensivos serían muy beneficiosos, si son igualmente efectivos para modificar la dieta. Por lo tanto, este estudio piloto de equivalencia aleatoria ha sido diseñado para probar si la compra facilitada de comestibles será equivalente a la provisión de una dieta completa para reducir el consumo de azúcar sin azúcar a ≤ 3 % en niños con NAFLD.

Este es un estudio de alimentación ambulatorio controlado y aleatorizado de 4 semanas en la Universidad de Emory y Children's Healthcare of Atlanta. Los participantes serán niños no diabéticos con NAFLD. Se seguirán dos grupos de 6 participantes durante 24 semanas. Esto incluirá 4 semanas durante las cuales se realizará el ensayo controlado aleatorio, seguido de un seguimiento de 20 semanas. Un grupo recibirá la intervención de compra guiada de comestibles (GGS) durante 4 semanas, mientras que el otro grupo recibirá una versión baja en azúcares libres (objetivo de <3% de calorías diarias totales) de las dietas habituales de su familia. Ambos grupos recibirán asesoramiento y apoyo sobre dieta/nutrición una vez por semana durante el período de intervención.