Confronto dei metodi di riduzione dello zucchero dietetico

La steatosi epatica non alcolica (NAFLD) è una condizione in cui quantità anormali di grasso si depositano nel fegato. Questa deposizione ectopica di trigliceridi è metabolicamente dannosa per il fegato ed è fortemente associata alla disregolazione del metabolismo lipidico e all'insulino-resistenza. La NAFLD sta aumentando in prevalenza nei bambini e ora si stima che colpisca circa il 30% dei bambini obesi negli Stati Uniti e il 6-15% dei bambini in tutto il mondo. La gravità della malattia varia ampiamente, da lieve con aumento del grasso (steatosi) a fenotipi più gravi di steatosi, infiammazione e rigonfiamento degli epatociti (chiamato steatoepatite) fino alla cirrosi. Sebbene il decorso naturale della NAFLD pediatrica non sia completamente compreso, negli adulti la progressione verso la cirrosi si verifica in circa il 10%. Il diabete è fortemente associato alla NAFLD e nei bambini l'incidenza di prediabete e diabete nei bambini con NAFLD è del 3-5% all'anno, con un aumento marcato rispetto alle stime della popolazione di 3,5/casi per 100.000.

A causa dell'elevata prevalenza di NAFLD, in particolare tra i bambini con obesità, e dell'aumento della mortalità e della morbilità associate alla NAFLD, è diventata un punto focale per lo sviluppo terapeutico. Nei bambini sono stati condotti diversi studi clinici di fase 2, ma ad oggi non esistono farmaci approvati per la NAFLD. L'attuale standard di cura per il trattamento pediatrico della NAFLD è una dieta sana ed esercizio fisico. Quale "dieta sana" applicare è sconosciuta. Le prove a breve termine negli adulti supportano una varietà di approcci tra cui la dieta mediterranea, la dieta a basso contenuto di grassi e la dieta a basso contenuto di carboidrati.

Per i bambini, ci si è concentrati sulla qualità della dieta piuttosto che sulla perdita di peso. Nel complesso, la ricerca dimostra che il consumo di zuccheri liberi porta ad un aumento dei trigliceridi, una diminuzione del colesterolo HDLc e un aumento delle dimensioni delle lipoproteine ​​a densità molto bassa (VLDL), nonché l'endotossiemia, mentre la riduzione degli zuccheri liberi migliora il grasso epatico e l'infiammazione.

La fornitura di una dieta completa si è affermata come uno strumento di ricerca efficace per testare una modifica della dieta. Tuttavia, questo approccio diventa poco pratico, insostenibile e costoso se applicato a un ampio studio multicentrico. Di conseguenza, metodi meno intensivi sarebbero di grande beneficio, se fossero ugualmente efficaci nel modificare la dieta. Pertanto, questo studio pilota di equivalenza randomizzato è stato progettato per verificare se la spesa facilitata sarà equivalente alla fornitura di una dieta completa nel ridurre il consumo di zucchero libero a ≤ 3% nei bambini con NAFLD.

Questo è uno studio sull'alimentazione ambulatoriale randomizzato, controllato, della durata di 4 settimane presso la Emory University e la Children's Healthcare di Atlanta. I partecipanti saranno bambini non diabetici con NAFLD. Due gruppi di 6 partecipanti saranno seguiti per 24 settimane. Ciò includerà 4 settimane durante le quali verrà condotto lo studio controllato randomizzato, seguito da un follow-up di 20 settimane. Un gruppo riceverà l'intervento di spesa guidata (GGS) per 4 settimane, mentre l'altro gruppo riceverà una versione a basso contenuto di zuccheri liberi (obiettivo <3% di calorie giornaliere totali) delle diete abituali della propria famiglia. Entrambi i gruppi riceveranno consulenza dietetica/nutrizionale e supporto una volta alla settimana durante il periodo di intervento.