Perfil de compuestos orgánicos volátiles (COV) en pacientes con cáncer colorrectal y controles sanos.

Los compuestos orgánicos volátiles (COV) son compuestos de bajo peso molecular (<1 kDa) que representan los productos finales del metabolismo celular. Su composición puede verse afectada por varios factores, como la dieta, las hormonas, el medio ambiente y la presencia de enfermedades, en particular, el cáncer.

Los COV endógenos del aliento pueden originarse en cualquier parte del cuerpo, revertirse en el torrente sanguíneo venoso y luego en los alvéolos pulmonares, donde algunos de ellos son exhalados.

Se ha postulado que la alteración en la producción de COV en pacientes con cáncer se relaciona con la (per)oxigenación de los ácidos grasos poliinsaturados basados ​​en la membrana celular como resultado de mutaciones genéticas y/o proteicas dentro de las células tumorales y el aumento de la prevalencia relativa de especies reactivas de oxígeno dentro de las células cancerosas. Los COV consisten principalmente en benceno, alcanos y aldehídos (o sus derivados), y varios estudios han demostrado que varios tipos de cáncer, incluidos el cáncer de pulmón y de mama, el melanoma, el mesotelioma y el carcinoma hepatocelular, están asociados con perfiles de COV específicos que difieren de lo normal.

Los compuestos orgánicos volátiles están presentes en varios materiales biológicos excretados (orina, sangre, heces y aliento) y su análisis ofrece una posibilidad para la detección del cáncer.

El cáncer colorrectal (CCR) es uno de los tumores más comunes y es una causa importante de mortalidad relacionada con el cáncer. Es la segunda causa principal de muerte relacionada con el cáncer en Europa y la tercera en los Estados Unidos.

La colonoscopia es el estándar de oro para el diagnóstico de CCR, aunque su costo impide su uso para la detección masiva. Además, la colonoscopia no es bien aceptada por los pacientes ya que es un examen invasivo. La prueba de sangre inmunoquímica fecal (FIT) es la herramienta de detección no invasiva más utilizada y muestra una especificidad bastante buena pero una alta variación en la sensibilidad (61-91%) y la adherencia a los programas de detección rara vez alcanza el 50-70% de la población objetivo.

La expresión de los COV en el aliento que están relacionados con el estado de la enfermedad de un paciente podría ofrecer un enfoque poderoso y no invasivo para identificar a los pacientes con CRC.