Efecto de la suplementación con ácido fólico en mujeres embarazadas con rasgo de talasemia

La suplementación con ácido fólico está bien establecida por su papel en la prevención de los defectos del tubo neural (DTN) cuando se toma periconcepcionalmente hasta las 12 semanas de gestación. La forma natural, el folato, es una vitamina B soluble en agua (B9) que se encuentra principalmente en legumbres y vegetales de hoja verde oscuro. Sin embargo, solo es un 50% biodisponible. El ácido fólico, por el contrario, como forma sintética de folato, está casi completamente biodisponible, especialmente cuando se administra con el estómago vacío. La Organización Mundial de la Salud ha respaldado que se requiere un límite de 906 nmol/L (400 ng/mL) de folato en los glóbulos rojos para reducir los defectos del tubo neural. Este nivel solo se puede lograr tomando suplementos de ácido fólico de 0,4 mg/día. Se recomienda que las mujeres con mayor riesgo de tener defectos del tubo neural recurrentes tomen una dosis más alta de 4 mg/día.

Los pacientes con talasemia tienen una mayor tasa de eritropoyesis y hemólisis crónica. Se cree que tienen una mayor tasa de renovación de folato y, en consecuencia, un mayor riesgo de deficiencia de folato. La guía del Royal College of Obstetricians and Gynecologists recomienda la ingesta diaria de 5 mg de ácido fólico antes de la concepción para prevenir los defectos del tubo neural. Sin embargo, no especifica si esta dosis es aplicable a todos los tipos y grados de talasemia y faltan datos de investigación sobre la dosis óptima.

Además de la prevención de defectos del tubo neural, también se recomienda la suplementación con ácido fólico para mujeres embarazadas con talasemia para la prevención de la anemia prenatal. En un estudio retrospectivo de la población china informado en 1989, las mujeres con beta-talasemia menor que tomaban 5 mg adicionales de ácido fólico tenían una concentración de hemoglobina antes del parto de 10,1 g/dL más alta en comparación con el nivel de hemoglobina de 9,7 g/dL en el grupo que tomaba Obimin (un suplemento para el embarazo que contiene 0,25 mg de ácido fólico y 90 mg de fumarato ferroso). Sin embargo, no hubo más ensayos controlados aleatorios para validar esta observación. Aunque se creía que una mayor suplementación con ácido fólico era beneficiosa en la prevención de la anemia prenatal, se detectó ácido fólico no metabolizado en la sangre materna y fetal cuando se tomaban dosis diarias superiores a 0,8-1 mg. Además, también se observó una mayor tasa de excreción urinaria de ácido fólico en mujeres embarazadas que recibieron dosis más altas de suplementos de ácido fólico.

En pacientes con talasemia beta mayor no embarazadas, se recomendó la administración de suplementos de ácido fólico de 1 mg al día, ya que su interrupción podría conducir a una reducción significativa del folato sérico. Esto ha sido contrarrestado por la observación de niveles normales a altos de folato sérico en la talasemia dependiente de transfusiones que reciben transfusiones óptimas. De hecho, se debe considerar la administración de suplementos de ácido fólico para la talasemia no dependiente de transfusiones, ya que se requiere una eritropoyesis excesiva para mantener una hemoglobina satisfactoria.

El nivel de folato cae durante el embarazo hasta el período puerperal. La información sobre el nivel de folato del rasgo de talasemia en el embarazo es escasa. En un artículo publicado en 1985, no se encontraron diferencias en el folato sérico entre mujeres normales y mujeres con rasgo de talasemia y, por lo tanto, se sugirió la suplementación habitual.

Hong Kong no tiene una política sobre la fortificación de alimentos. Los datos de investigación realizados en países con fortificación de alimentos pueden no ser aplicables. El estado de folato puede haber cambiado en las últimas décadas debido a un mejor estado nutricional general y al conocimiento público de la suplementación con ácido fólico antes de la concepción. La preparación de ácido fólico de 5 mg está disponible en todos los hospitales públicos y recientemente se introdujo la preparación de ácido fólico de 0,5 mg. Como tal, tradicionalmente se adopta la prescripción de 5 mg de ácido fólico y esto puede deberse a su disponibilidad. Sin embargo, la práctica varía mucho entre los hospitales públicos y los centros de atención de la salud maternoinfantil. No existe una guía estandarizada sobre la dosis y las indicaciones de la suplementación con ácido fólico para mujeres talasémicas embarazadas. Más importante aún, no hay datos disponibles localmente sobre el estado basal de folato en mujeres embarazadas con talasemia.

Se ha defendido el manejo de la sangre del paciente en obstetricia con el objetivo de minimizar la pérdida de sangre manteniendo los niveles de hemoglobina, reducir la transfusión de sangre y optimizar el resultado del paciente. La identificación y tratamiento de la anemia materna es uno de los tres pilares principales para lograrlo. Aunque la talasemia puede considerarse un factor de riesgo para los defectos del tubo neural, sigue siendo controvertido cuánto suplemento de ácido fólico es adecuado para las mujeres embarazadas con rasgo de talasemia en la prevención de la anemia materna, que es un elemento clave en la atención de maternidad.