Discover Learning: aprendizaje social, emocional y de identidad para adolescentes muy jóvenes

Este proyecto se basa en la investigación de la ciencia transdisciplinaria del desarrollo que indica que este período, que los investigadores llamarán adolescencia temprana (de 10 a 14 años), es un período de cambios madurativos dinámicos. Estos incluyen el inicio del desarrollo puberal, que inicia un período de rápido crecimiento físico (que incluye un extenso desarrollo del cerebro) y maduración sexual, así como cambios en los procesos cognitivos, sociales, emocionales, psicológicos y conductuales. Un conjunto emergente de evidencia respalda la idea de que este período dinámico de maduración es un período sensible para el aprendizaje social, emocional y motivacional, de maneras que pueden tener efectos duraderos en una amplia gama de trayectorias de desarrollo, incluida la salud sexual y reproductiva, la salud mental, el género basada en la violencia, la retención y el logro de la educación, y el desarrollo social.

Un elemento fundamental de esta investigación se centra en la reorientación socioemocional del cerebro en desarrollo al comienzo de la pubertad, lo que parece crear afinidades naturales para el aprendizaje por descubrimiento, particularmente en el ámbito social. A diferencia de los modelos de aprendizaje didáctico, el aprendizaje por descubrimiento es un proceso a través del cual los alumnos se involucran en una indagación motivada, con el apoyo de profesores/facilitadores, información y materiales, para "descubrir" el contenido previsto (Hammer, 1997). Los elementos clave para crear un aprendizaje por descubrimiento sostenible incluyen: a) motivar y atraer la curiosidad natural y b) proporcionar un andamiaje social que incluya un equilibrio de seguimiento/apoyo al mismo tiempo que promueve los descubrimientos impulsados ​​por los jóvenes (individualmente y en pequeños grupos). Desde una perspectiva de la ciencia del desarrollo, el comienzo de la pubertad está asociado con dos cambios madurativos importantes que impactan las oportunidades de aprendizaje: 1) un aumento general en la tendencia a explorar, descubrir y buscar novedades/emociones; y 2) un aumento particularmente fuerte en la curiosidad natural para explorar y comprender el mundo social más amplio de uno, incluidos los roles sociales, las jerarquías sociales y una mayor sensibilidad a los problemas de aceptación social, admiración y aprendizaje para establecer aspectos clave de la identidad individual (Crone & Dahl, 2012). Un elemento central de este desarrollo temprano de la identidad es comprenderse a sí mismo como un individuo sexual y de género en relación con quienes lo rodean; en consecuencia, las experiencias de aprendizaje temprano durante esta ventana de desarrollo están moldeando fundamentalmente el desarrollo de estas identidades de maneras que tienen profundas implicaciones para todas las áreas de la salud, especialmente la salud sexual y reproductiva y la vulnerabilidad a la explotación y desventaja basada en el género.

El objetivo principal de este proyecto es desarrollar y probar la intervención Discover Learning con el objetivo de promover un aprendizaje socioemocional positivo, que transforme las normas de género durante esta crucial ventana temprana de oportunidad. Este trabajo se basa en principios informados sobre el desarrollo que enfatizan la importancia de orquestar un equilibrio sensible entre la promoción de la autonomía y la participación de los adultos en formas que construyan la experiencia de aprendizaje por descubrimiento (Alifieri et al., 2011). El contenido principal (aprender sobre las relaciones interpersonales y los conceptos del aprendizaje de la identidad socioemocional) y el método (introducir una exploración positiva socialmente andamiada del uso de la tecnología digital para el aprendizaje impulsado por los jóvenes) se han elegido para aprovechar estratégicamente esta ventana de oportunidad que se presenta durante este período sensible de aprendizaje. El enfoque está diseñado para ayudar a los jóvenes a desarrollar agencia, empoderarse y explorar caminos saludables para encontrar significado y propósito en sus vidas. Hasta donde sabemos, este es el primer uso de un enfoque integrador de ciencia del desarrollo para aprovechar oportunidades de aprendizaje únicas en la adolescencia temprana para impactar amplias mejoras en la salud y la educación.