Hidrocefalia normotensiva y apnea del sueño (NPH/OSA)

La hidrocefalia crónica en adultos, también conocida como hidrocefalia de presión normal o hidrocefalia de presión normal, ocurre con la tríada clásica de Hakim-Adams, ataxia de la marcha o "marcha magnética", incontinencia urinaria y demencia.

La mayoría de los casos tienen un origen idiopático y son la única causa de demencia potencialmente reversible con tratamiento quirúrgico (derivando el líquido cefalorraquídeo o LCR desde los ventrículos laterales o el saco tecal hacia la cavidad peritoneal o la aurícula derecha), por lo que es especialmente importante diagnosticarlo y tratarlo adecuadamente.

Lamentablemente, ya pesar de todo el arsenal diagnóstico, los resultados del tratamiento mediante derivaciones de líquido cefalorraquídeo (lumboperitoneal o ventrículo-peritoneal), incluso en las mejores series, muestran un 20-25% de malos resultados. Estos malos resultados se han atribuido a múltiples factores, entre los que se encuentran los problemas de patología vascular cerebral asociados, la coexistencia de síntomas de demencia no siempre bien diagnosticados, la enfermedad de Parkinson y, por último, las alteraciones del ritmo ventilatorio. durante la noche, en concreto la apnea obstructiva del sueño o AOS.

En realidad, el nombre de hidrocefalia normotensiva o hidrocefalia a presión normal es inexacto porque la presión intracraneal aumenta y de manera muy marcada durante el sueño, particularmente durante la fase REM del sueño. Lo que ya no es tan conocido es porque se producen aumentos tan importantes de la presión intracraneal. Una posible explicación sería que la apnea obstructiva del sueño provoca un aumento de la presión intracraneal. Pero queda por aclarar si todos los pacientes con hidrocefalia crónica del adulto tienen apnea del sueño, el mecanismo de acción y en qué medida el tratamiento de la hidrocefalia actúa sobre la apnea del sueño y viceversa.

Otro aspecto a considerar es que las derivaciones de líquido cefalorraquídeo funcionan por el gradiente de presión entre la cavidad intracraneal y la cavidad en la que se drena el líquido cefalorraquídeo66, generalmente el líquido peritoneal. Durante la apnea del sueño, debería haber un aumento de la presión intraabdominal, lo que provocaría que las derivaciones ventrículo-peritoneal y lumbo-peritoneal funcionaran de manera subóptima precisamente en el momento del día en que más se necesitan, es decir, cuando aumenta la presión intracraneal. Pero esta correlación nunca ha sido investigada o al menos no hay publicaciones al respecto.

Por tanto, es necesario conocer la relación entre la presión intracraneal, la apnea del sueño y la presión intraabdominal nocturna. Con estos datos se podrá entender mejor la dinámica de la circulación del líquido cefalorraquídeo durante la noche (cuando es más patológica en la hidrocefalia crónica en adultos), qué tipo de válvula de derivación es la más indicada (si es o no debe tener un sifón antisistema si debe ser una válvula gravitacional o de flujo) y en qué pacientes la implantación de una derivación ventrículo-auricular puede ser una opción a considerar.