Déficits de aprendizaje semántico en niños en edad escolar con trastorno del desarrollo del lenguaje

Este proyecto dilucidará los déficits en el aprendizaje de información semántica en el trastorno del desarrollo del lenguaje (DLD, anteriormente conocido como deterioro específico del lenguaje) al combinar medidas conductuales y neuronales para examinar las diferencias en el proceso de aprendizaje semántico entre niños en edad escolar con y sin DLD. El conocimiento del vocabulario, particularmente el conocimiento semántico, tiene una influencia crítica en la comprensión lectora y el éxito académico. A pesar de la fuerte asociación entre el conocimiento del vocabulario y el éxito académico, el vocabulario es un área de déficit poco reconocida en los niños en edad escolar con DLD. Los niños más pequeños con DLD tienen déficits bien establecidos en el vocabulario y el aprendizaje de palabras y debilidades en el conocimiento semántico. Además, la tasa de crecimiento del vocabulario en niños con DLD disminuye en comparación con sus compañeros de desarrollo normal alrededor de los 10 años y las representaciones semánticas de elementos de vocabulario conocidos son escasas. Incluso con este conocimiento, la capacidad del campo para avanzar hacia un aprendizaje semántico mejorado en DLD en edad escolar se ve obstaculizada por la falta de información básica sobre la naturaleza subyacente de los déficits de aprendizaje semántico en esta población. Este proyecto establece cómo y por qué el aprendizaje semántico difiere entre niños en edad escolar con y sin DLD, proporcionando una base teórica muy necesaria para la investigación clínica.

Storkel, ampliando un modelo de aprendizaje de palabras para adultos de Leach y Samuel, proporciona una descripción claramente comprobable del aprendizaje de palabras que se ha utilizado con niños con DLD. Esta explicación implica tres procesos: 1) desencadenamiento, en el que se compara un nuevo encuentro léxico con representaciones léxicas existentes, 2) configuración, que agrega información a la representación léxica en expansión, y 3) participación, que examina cómo se comporta dinámicamente la nueva representación léxica. con las representaciones existentes. El proceso de configuración es posiblemente el más crítico para el desarrollo semántico. Una configuración exitosa requiere la participación simultánea de procesos cognitivos y lingüísticos, como la atención, la inhibición, la memoria de trabajo y el procesamiento semántico y sintáctico. Si bien se acepta ampliamente que la configuración es el proceso de aprendizaje de palabras más afectado en DLD, lo que se desconoce es qué subyace a los déficits en la configuración y si estos déficits varían a lo largo del perfil DLD. Estas preguntas se ven agravadas por la dificultad de medir la configuración y los procesos asociados, dado que son en gran medida internos y, por lo tanto, invisibles. La electroencefalografía (EEG) aborda este problema de invisibilidad al permitir un examen en tiempo real de los niveles inconscientes de aprendizaje semántico y procesos cognitivos y lingüísticos. Un enfoque combinado de métodos conductuales y EEG puede ilustrar cómo los niños con DLD se acercan a la configuración en términos de la contribución relativa de estos procesos. La hipótesis central de esta investigación es que los niños con DLD involucran procesos cognitivos y lingüísticos en diferentes puntos durante la configuración en comparación con sus compañeros típicos, lo que resulta en resultados de aprendizaje semántico más deficientes.

Para probar la hipótesis central, los investigadores registrarán datos de comportamiento y EEG de niños de 10 a 12 años con DLD y compañeros de lenguaje típico mientras completan una tarea de aprendizaje semántico. Esta edad se alinea con el punto donde las tasas de crecimiento del vocabulario en DLD divergen aún más de las de sus compañeros típicos [6]. En la tarea de aprendizaje semántico, los niños escuchan conjuntos de tres oraciones que terminan con la misma no palabra: la mitad de los tripletes de oraciones ayudan a aprender el significado de la no palabra, la otra mitad no. Los investigadores analizarán los datos de EEG en busca de potenciales relacionados con eventos (ERP), así como cambios en las oscilaciones neuronales (análisis de frecuencia de tiempo). Los investigadores combinarán EEG y medidas conductuales para examinar los siguientes objetivos:

Objetivo 1. Investigar los procesos cognitivos y lingüísticos subyacentes a la configuración en niños con DLD y compañeros de lenguaje típico (TL). Este objetivo incluirá datos de la tarea de aprendizaje semántico. Con base en la evaluación de los resultados del comportamiento, los investigadores predicen que el grupo TL será más preciso en el aprendizaje semántico que el grupo DLD. Los análisis de ERP se centrarán en el componente N400, asociado con el procesamiento semántico. El análisis de frecuencia de tiempo se centrará en los cambios en las bandas de frecuencia theta (4-8 Hz) y alfa (8-12 Hz), típicamente asociadas con la recuperación léxica y la atención/inhibición, respectivamente. Para ambas medidas neuronales, los investigadores predicen el compromiso de los mismos componentes (N400, theta, alfa) entre los grupos, pero diferentes patrones de cambio en esos componentes durante la configuración entre grupos.

Objetivo 2. Investigar las diferencias individuales en la configuración de niños con pares DLD y TL. Este objetivo incluirá datos de la tarea de aprendizaje semántico y una batería de evaluación del comportamiento. La evaluación de los datos de comportamiento se centrará en los tipos de errores que cometen los niños durante el aprendizaje semántico. Los investigadores esperan que los niños con DLD proporcionen significados incorrectos para la no palabra que mejor se ajuste a la primera oración del triplete y que los niños TL proporcionen significados incorrectos que mejor se ajusten a la última oración. Los investigadores también examinarán las diferencias individuales relacionadas con los resultados del aprendizaje semántico y las diferencias detalladas en los efectos del aprendizaje del N400 entre los grupos. Aquí, los investigadores esperan que las diferencias individuales en la capacidad lingüística general y el conocimiento semántico, medidos a través de la batería de evaluación del comportamiento, sean más predictivos tanto del aprendizaje semántico del comportamiento como del cambio N400 durante el aprendizaje.