Terapia de oxígeno hiperbárico para el trastorno de estrés postraumático (HBOT)

El trastorno de estrés postraumático (TEPT) es la huella a largo plazo del cerebro de un evento traumático. El PTSD se caracteriza por pensamientos intrusivos, pesadillas y flashbacks de eventos traumáticos pasados, evitación de recordatorios de traumas, hipervigilancia y trastornos del sueño, todo lo cual conduce a una disfunción social, laboral e interpersonal considerable. Los tratamientos disponibles actualmente para el PTSD incluyen medicamentos y psicoterapia. Sin embargo, una proporción sustancial de pacientes tiene PTSD resistente al tratamiento.

En los últimos años, existe una creciente evidencia de que los eventos traumáticos pueden inducir cambios en la estructura y función del cerebro que pueden persistir meses o incluso años después del evento agudo. La "herida cerebral que no cicatriza" se puede visualizar mediante imágenes funcionales. El nuevo conocimiento sobre la naturaleza biológica del PTSD obliga a la intervención biológica que puede inducir la neuroplasticidad y la recuperación del tejido cerebral dañado.

La Terapia de Oxígeno Hiperbárico (TOHB) incluye la inhalación de oxígeno al 100% en una cámara presurizada con presiones superiores a 1 atmósfera absoluta (ATA), aumentando así la cantidad de oxígeno disuelto en los tejidos del cuerpo. Ahora se entiende que la acción combinada de la hiperoxia y la presión hiperbárica, junto con las fluctuaciones de oxígeno generadas por un protocolo predefinido, pueden actuar sobre los genes sensibles tanto al oxígeno como a la presión, lo que da como resultado un metabolismo mitocondrial mejorado con efectos antiapoptóticos y antiinflamatorios. Además, estos genes inducen la proliferación de células madre, aumentan los niveles circulantes de células progenitoras endoteliales (EPC) y factores de angiogénesis, que inducen la angiogénesis y mejoran el flujo sanguíneo en el área isquémica. En los últimos años, existe una creciente evidencia de que la neuroplasticidad cerebral inducida por TOHB conduce a la reparación de funciones cerebrales crónicamente deterioradas en pacientes con síndrome posconmocional prolongado después de un accidente cerebrovascular y lesión cerebral traumática (TBI, por sus siglas en inglés), incluso años después de la lesión cerebral, así como en adultos mayores sanos. HBOT también puede inducir neuroplasticidad y mejorar significativamente los síntomas clínicos del prototipo más común del síndrome de sensibilización central: el síndrome de fibromialgia.

Los efectos de TOHB en pacientes que sufren de PTSD crónico incesante debido a un trauma de combate se evaluaron en un estudio piloto realizado en el instituto del investigador. El estudio realizado recientemente incluyó a veteranos con TEPT asociado al combate según los criterios del Ministerio de Defensa (MOD), que no mejoraron con los tratamientos disponibles actualmente. Los resultados del estudio demostraron el efecto beneficioso de TOHB en esta desafortunada población de PTSD incesante gravemente lesionada. Se demostró una mejora clínicamente significativa en una fracción importante de los participantes del estudio. En correlación con la mejora clínica, se demostró una mejora significativa en la actividad cerebral en las imágenes de resonancia magnética funcional.

El objetivo del presente estudio es evaluar el efecto de la OTHB en el TEPT asociado al combate crónico e incesante en un estudio de control simulado doble ciego.