Efecto inmediato y a mediano plazo de un producto tópico natural en pacientes con dolor musculoesquelético

Se entiende por bienestar la ausencia de limitaciones o condiciones debilitantes que imposibiliten el disfrute de una vida plena y satisfactoria. Entre estas limitaciones, una motilidad reducida o alterada a causa de procesos dolorosos e inflamatorios (agudos y crónicos), puede perturbar mucho una actitud vital y optimista.

El dolor crónico afecta entre un tercio y la mitad de la población solo en el Reino Unido y alrededor del 20,4% en los EE. UU. Es probable que aumente con el envejecimiento de la población y tiende a ser más común en las mujeres. El envejecimiento se traduce en un aumento de la incidencia y duración de enfermedades crónicas, como la artrosis, la fibromialgia, la lumbalgia, las articulares no artríticas o el síndrome del túnel carpiano, entre otras. Además, con la edad también suelen aparecer dolores musculares y articulares no relacionados con ninguna enfermedad concreta. Más allá de eso, el estilo de vida actual implica con frecuencia trabajos estresantes, agendas llenas de acontecimientos y actividad ininterrumpida, ya sea en el tiempo libre o profesional. Estos hechos extienden la prevalencia del dolor crónico a segmentos más jóvenes de la población ya personas no afectadas por enfermedades previas.

El sedentarismo y los trabajos basados ​​en la computadora representan una causa común de contracturas musculares y dolor, especialmente en las áreas de la espalda y el cuello. Otro contribuyente importante al dolor crónico es el estrés percibido y los sistemas de respuesta a la ansiedad. Como fenómeno antagonista emergente, la creciente concienciación sobre un estilo de vida saludable ha supuesto un aumento de la popularidad del ejercicio físico en las últimas décadas. Como ejemplo, el número de finalistas de carreras en los EE. UU. se estabilizó en 2014 en casi 20 millones de personas, y las cifras han ido en aumento durante los 25 años anteriores. La popularización de programas de ejercicios como CrossFit ilustra que la tendencia se dirige no solo hacia un aumento en la práctica, sino también en la intensidad. Así, el aumento de la práctica de actividad física de alta intensidad y la alternancia entre periodos de ejercicio y sedentarismo suponen un aumento de los episodios inflamatorios y dolorosos agudos, siendo las tendinitis y las lesiones articulares el mayor problema, seguidas de los esguinces o contusiones.

El manejo farmacológico de estas condiciones involucra medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE), corticoides locales, paracetamol, sulfato de condroitina o incluso opioides. Estos son medicamentos efectivos pero con efectos secundarios graves en algunos casos, especialmente en la utilización a largo plazo. Los graves inconvenientes relacionados con la utilización prolongada de estos fármacos incluyen ineficacia del fármaco, toxicidad de ciertos agentes, hipersensibilidad, hemorragia gastrointestinal, náuseas e incluso resultados fatales que incluyen muerte y suicidio. Es importante destacar que en varios países se ha informado un aumento del abuso de analgésicos, superando el consumo de tabaco y considerándose un problema de salud pública. Además, se debe evitar el uso de analgésicos en grupos de población sensibles, incluidos niños y mujeres embarazadas, que están igualmente expuestos a episodios de dolor sostenido o agudo.

Son necesarias soluciones alternativas de mayor seguridad pero equivalentes de alivio rápido y eficacia de recuperación. En este sentido, el enfoque más útil son los productos naturales, sin problemas de tolerabilidad, compatibles con otras intervenciones y que proporcionen un efecto rápido. Estos generalizan el acceso a tratamientos efectivos tanto a pacientes como a profesionales de fisioterapia. Teniendo en cuenta los efectos beneficiosos bien establecidos de la fisioterapia en el manejo del dolor crónico, los profesionales necesitan soluciones efectivas y seguras que puedan usar sin preocuparse por los efectos secundarios o las interacciones farmacológicas, ya que es posible que no tengan acceso al historial médico completo de los pacientes. A su vez, la capacidad de manejar el autotratamiento sin preocupaciones aumenta la calidad de vida de los pacientes que padecen condiciones dolorosas.

Este estudio evalúa el uso de una crema tópica compuesta por extractos naturales con efectos complementarios y sinérgicos para el manejo del dolor. El mentol reduce el dolor y aumenta el riego sanguíneo, calentando el músculo y favoreciendo la absorción del resto de extractos. Arnica montana reduce el dolor, tiene efectos antiinflamatorios y potencia la reparación de tejidos. Hypericum perforatum proporciona un efecto antiinflamatorio e impulsa la regeneración de tejidos y la cicatrización. Calendula officinalis reduce la hinchazón y la distensión, estimula la cicatrización de lesiones leves y previene infecciones. Finalmente, Melaleuca alternifolia complementa el efecto antiinflamatorio y actúa como conservante natural por su potente efecto antimicrobiano.

La combinación sinérgica de estos ingredientes naturales puede brindar una solución conveniente para el manejo del dolor agudo o crónico. El objetivo de este estudio es evaluar los beneficios de la formulación tópica en la reducción del dolor musculoesquelético, tanto como alivio inmediato del dolor como solución para la recuperación de lesiones.