Viabilidad y eficacia del grupo en línea de WhatsApp sobre lactancia materna por parte de consejeros pares.

La salud móvil (mhealth) se refiere a la prestación de atención y promoción de la salud a través de dispositivos móviles [1]. Los avances de las tecnologías móviles han llevado a un mayor uso de las intervenciones de mhealth para prácticas efectivas de alimentación infantil saludable y promoción de la lactancia materna. Un metanálisis revisó que mhealth mejoró significativamente el inicio de la lactancia materna exclusiva, la actitud y el conocimiento de la lactancia [2]. Aún no se ha estudiado si las plataformas mHealth más interactivas y adaptables, incluidas las aplicaciones para teléfonos inteligentes y las herramientas de redes sociales, podrían mejorar aún más los resultados de la lactancia materna. Los teléfonos inteligentes se han convertido en nuevos canales y herramientas para la adquisición e intercambio de información y han sido bien adoptados por el público en general. En 2019, se estimó que la cantidad de usuarios de teléfonos inteligentes en Hong Kong alcanzó los 6,5 millones. Para el año 2025, se prevé que el 93 % de la población de Hong Kong utilice un teléfono inteligente [3]. Entre las aplicaciones de mensajería instantánea para teléfonos inteligentes, WhatsApp se considera una de las mayores plataformas de redes sociales utilizadas en Hong Kong. WhatsApp es una aplicación de comunicaciones gratuita todo en uno ampliamente utilizada para enviar mensajes de texto y de voz, videollamadas. Las plataformas de discusión en línea han sido utilizadas, aceptables, asequibles y accesibles en años anteriores para promover la actividad física [4], una dieta saludable [5], dejar de fumar [6] y reducir el consumo de alcohol [7]. Las intervenciones que utilizan estas herramientas de comunicación tienden a tener una gran aceptación debido a la intervención personalizada y la respuesta instantánea sin tener limitaciones de tiempo y ubicación. Aún no se ha evaluado si WhatsApp se puede usar como una herramienta de comunicación para cambiar positivamente comportamientos seleccionados y sus efectos en los resultados de la lactancia.

Con la pandemia actual y las medidas de distanciamiento social, este estudio ofrece información sobre la practicidad y la viabilidad de apoyar a las madres chinas que están confinadas en casa debido a la cultura tradicional china "hacer el mes" en el que las madres chinas están confinadas en casa durante el primer mes después del nacimiento. Además, debido a la pandemia, el apoyo prenatal y posnatal de los servicios de salud es limitado. Los problemas no resueltos y el apoyo inadecuado con la alimentación infantil pueden resultar en la decisión de dejar de amamantar exclusivamente. Nuestro estudio cualitativo anterior sugirió que los mensajes de WhatsApp podrían ser una forma viable de promover la lactancia materna (datos no publicados). Por lo tanto, se desarrolla un estudio piloto para abordar una importante brecha de servicios en Hong Kong para promover y mantener la lactancia materna exclusiva. Sin embargo, puede haber barreras potenciales para una implementación exitosa y para evaluar la efectividad de la intervención de innovación. Este es el primer programa de apoyo a la lactancia de WhatsApp proporcionado por compañeros de apoyo en Hong Kong. En Hong Kong, la encuesta de lactancia materna más reciente mostró que la tasa de lactancia materna exclusiva a los 6 meses era del 26,3% en Hong Kong [8]. Además, más del 88% de las madres iniciaron la lactancia materna, pero la mitad de las madres lactantes nunca amamantaron exclusivamente a sus bebés [8]. A pesar de la importancia de la lactancia materna exclusiva durante los primeros 6 meses posteriores al parto, el mantenimiento de la lactancia materna exclusiva es un problema importante de salud pública, particularmente en Hong Kong, donde la tasa de duración de la lactancia materna exclusiva indicó que disminuyó durante los primeros 2 meses [8]. Esto indica que se necesitan enfoques novedosos para involucrar a las madres difíciles de alcanzar que enfrentan problemas de lactancia o apoyo durante los primeros 6 meses.

Los servicios existentes se dirigen principalmente a las madres en entornos clínicos o de atención primaria brindados por profesionales de la salud para promover la lactancia materna. Hong Kong tiene una amplia tasa de penetración de teléfonos inteligentes (78% en 2020). Por lo tanto, antes de proceder con un ensayo controlado aleatorizado (RCT) a gran escala, se necesita un estudio piloto y de factibilidad para identificar si es factible un grupo en línea de WhatsApp sobre lactancia a cargo de consejeras pares, entregado a través de mensajería instantánea/de video, diseñado para mejorar los resultados de la lactancia. y aceptable. El objetivo principal del estudio es determinar la viabilidad de realizar un grupo en línea de WhatsApp sobre lactancia materna por parte de consejeras pares durante un período de seis meses en mujeres chinas posparto en Hong Kong.