Viabilidade e Eficácia do Grupo Online do WhatsApp sobre Aleitamento Materno por Conselheiros de Pares.

A saúde móvel (mhealth) refere-se à prestação de cuidados de saúde e promoção da saúde através de dispositivos móveis [1]. Os avanços das tecnologias móveis levaram ao aumento do uso de intervenções de saúde móvel para práticas eficazes de alimentação infantil saudável e promoção do aleitamento materno. Uma meta-análise revisou que o mhealth melhorou significativamente o início da amamentação exclusiva, a atitude e o conhecimento da amamentação [2]. Se plataformas de mHealth mais interativas e adaptáveis, incluindo aplicativos para smartphones e ferramentas de redes sociais, podem melhorar ainda mais os resultados da amamentação, ainda não foi estudado. Os smartphones tornaram-se novos canais e ferramentas para aquisição e troca de informações e foram bem adotados pelo público em geral. Em 2019, o número de usuários de smartphones em Hong Kong foi estimado em 6,5 milhões. Até o ano de 2025, prevê-se que 93% da população de Hong Kong usará um smartphone [3]. Entre os aplicativos de mensagens instantâneas para smartphones, o WhatsApp é considerado uma das maiores plataformas de redes sociais usadas em Hong Kong. O WhatsApp é um aplicativo de comunicação tudo em um gratuito amplamente usado para enviar mensagens de texto e voz, chamadas de vídeo. Plataformas de discussão on-line têm sido usadas, aceitáveis, acessíveis e acessíveis em anos anteriores para promover a atividade física [4], uma dieta saudável [5], a cessação do tabagismo [6] e a redução do uso de álcool [7]. As intervenções que utilizam essas ferramentas de comunicação tendem a ter alta aceitação devido à intervenção personalizada e resposta instantânea sem ter limitações de tempo e local. Ainda não foi avaliado se o WhatsApp pode ser usado como uma ferramenta de comunicação para mudar positivamente comportamentos selecionados, seus efeitos sobre os resultados da amamentação.

Com as atuais medidas de pandemia e distanciamento social, este estudo oferece uma visão sobre a praticidade e a viabilidade de apoiar mães chinesas que ficam presas em casa devido à tradição cultural chinesa de "fazer o mês", em que as mães chinesas ficam presas em casa durante o primeiro mês após o parto. Além disso, devido à pandemia, o apoio pré-natal e pós-natal face a face dos serviços de saúde é limitado. Problemas não resolvidos e apoio inadequado com a alimentação infantil podem resultar na decisão de interromper o aleitamento materno exclusivo. Nosso estudo qualitativo anterior sugeriu que as mensagens do WhatsApp podem ser uma forma viável de promover o aleitamento materno (dados não publicados). Portanto, um estudo piloto é desenvolvido para abordar uma importante lacuna de serviço em Hong Kong para promover e manter o aleitamento materno exclusivo. No entanto, pode haver barreiras potenciais para uma implementação bem-sucedida e para avaliar a eficácia da intervenção de inovação. Este é o primeiro programa de apoio à amamentação do WhatsApp fornecido por apoiadores de pares em Hong Kong. Em Hong Kong, a pesquisa de amamentação mais recente mostrou que a taxa de amamentação exclusiva aos 6 meses foi de 26,3% em Hong Kong [8]. Além disso, mais de 88% das mães iniciaram a amamentação, mas metade das mães que amamentam nunca amamentou exclusivamente seus bebês [8]. Apesar da importância da amamentação exclusiva nos primeiros 6 meses após o parto, a manutenção da amamentação exclusiva é um importante problema de saúde pública, particularmente em Hong Kong, onde a taxa de duração da amamentação exclusiva indica que diminuiu durante os primeiros 2 meses [8]. Isso indica que novas abordagens são necessárias para envolver as mães de difícil acesso que enfrentam problemas de amamentação ou apoio durante os primeiros 6 meses.

Os serviços existentes visam principalmente mães em ambientes clínicos ou de cuidados primários prestados por profissionais de saúde para promover o aleitamento materno. Hong Kong tem uma extensa taxa de penetração de smartphones (78% em 2020). Portanto, antes de prosseguir com um estudo randomizado controlado (RCT) em grande escala, é necessário um estudo piloto e de viabilidade para identificar se um grupo on-line do WhatsApp sobre amamentação por conselheiras de pares, fornecido por meio de mensagens instantâneas/vídeo, projetado para melhorar os resultados da amamentação é viável e aceitável. O principal objetivo do estudo é determinar a viabilidade de conduzir um grupo online de WhatsApp sobre amamentação por conselheiros de pares durante um período de seis meses em mulheres chinesas no pós-parto em Hong Kong.