Efectos del azafrán y la manzanilla en la depresión leve a moderada

La depresión es una constelación de estados psicológicos de ánimo triste, agitación, falta de interés y sentimientos de inutilidad. La depresión puede desarrollarse o agravarse por múltiples factores como la muerte de un ser querido, condiciones ambientales de vida poco saludables, variaciones estacionales y durante el estado posparto. Se ha estudiado previamente que los neurotransmisores cerebrales, las monoaminas, a saber, la serotonina, la dopamina y/o la norepinefrina, se alteran en la depresión. La monoamina más notable que juega un papel vital es la serotonina, también conocida como 5 hidroxi triptamina (5-HT). El precursor de la serotonina en el cerebro se identifica como triptófano y su transporte en el cerebro disminuye, lo que conduce a una síntesis reducida de serotonina y, por lo tanto, a estados depresivos. También se observa que la producción de serotonina se reduce profundamente en sujetos diabéticos. La insulina juega un papel vital en la movilización del triptófano hacia el cerebro al facilitar el transporte de otros grandes aminoácidos neutros en los compartimentos somáticos. Por lo tanto, la resistencia a la insulina o su deficiencia conduce a un acceso comprometido del triptófano en el cerebro, lo que finalmente resulta en una producción reducida de serotonina que causa depresión.

Asimismo, la composición de la dieta consumida tiene un papel importante en la alteración del estado de ánimo. Tras el consumo de alimentos ricos en proteínas, las concentraciones de grandes niveles de aminoácidos neutros aumentan en la sangre. La competencia entre los grandes aminoácidos neutros y el triptófano a nivel del receptor cerebral para cruzar la barrera hematoencefálica aumenta, lo que lleva a un transporte relativamente menor de triptófano en el cerebro. Por otro lado, la alimentación rica en hidratos de carbono en normoglucémicos provoca un aumento de los niveles de azúcar en la sangre lo que se traduce en un aumento de la secreción de insulina. El nivel óptimo de insulina mejora la entrada de grandes aminoácidos neutros en los tejidos del cuerpo, lo que deja un aumento de triptófano para ingresar al cerebro.

Se sabe que la prevalencia de la depresión en la población de Karachi, Pakistán, es del 25 al 30%. Los diferentes tratamientos antipsicóticos como los inhibidores de la recaptación de serotonina, los inhibidores de monoamina y los antidepresivos tricíclicos están comúnmente disponibles en el mercado para tratar la ansiedad y la depresión. Su acción principal está mediada por la alteración de los niveles de neurotransmisores cerebrales, sin embargo, su administración a corto y/o largo plazo puede precipitar una amplia gama de efectos adversos que incluyen tolerancia y habituación, insomnio, tendencia suicida y agravamiento de episodios depresivos. Por lo tanto, existe una tendencia popular en los países en desarrollo de usar remedios alternativos para el tratamiento de problemas psiconeurológicos como la depresión y la naturaleza ha otorgado la generosidad de las hierbas autóctonas que poseen efectos neuroprotectores y pueden usarse con fines medicinales en la población. Crocus sativus L. comúnmente conocido como Azafrán y Matricaria chamomileL. denominada manzanilla, se han utilizado desde tiempos inmemoriales por los diversos beneficios medicinales como fiebre, inflamación, espasmos musculares, trastornos menstruales, infertilidad, úlceras gástricas, insomnio, depresión, ansiedad y demencia. Estas hierbas se consumen regularmente en delicias diarias y en gran medida se han encontrado seguras en los rangos de dosis tolerados.

Azafrán Los principales componentes del azafrán son la crocina, la picrocrocina y el safranal. Las dosis letales medias (DL50) del azafrán son de 200 mg/ml y 20,7 g/kg in vitro y en estudios con animales, respectivamente. Se ha sugerido que el azafrán es eficaz en el tratamiento de una amplia gama de trastornos, incluidas las enfermedades de las arterias coronarias, la hipertensión, los trastornos estomacales, la dismenorrea y la depresión, la ansiedad y las deficiencias en el aprendizaje y la memoria. Se ha informado que el azafrán es eficaz para la depresión a 30 mg/kg/dosis oral o en dos dosis divididas de 15 mg/kg de peso corporal, mientras que las dosis más altas (200-800 mg/kg de peso corporal) administradas por vía oral resultaron eficaces para el tratamiento de la epilepsia y la enfermedad de Alzheimer. De manera similar, se han utilizado diversos rangos de dosis para el tratamiento del asma, la tos, la hemoptisis, la enfermedad de Alzheimer, la acidez estomacal, la infertilidad, el SOP, los agentes antiinflamatorios, antiescleróticos y neuroprotectores. La administración de azafrán y sus componentes aumenta los niveles de glutamato y dopamina en el cerebro. También ha demostrado efectos antidepresivos en estudios clínicos y amplios efectos ansiolíticos en modelos animales de experimentación.

Asimismo, la manzanilla también ha demostrado efectos neuroprotectores y ansiolíticos tanto en el modelo humano como en el animal.

Manzanilla Los principales componentes de la manzanilla son el bisabolo. Las dosis letales medianas (LD50) de manzanilla son 15ml/kg. Sin embargo, las ratas pueden tolerar bien 1-2 ml/kg de bisabolol. La manzanilla se ha encontrado bien tolerada hasta la dosis de 1500 mg/kg/día sin efectos adversos graves. Se informa que la manzanilla es eficaz en el rango de dosis de 30 mg/kd/día a 100 mg/kg/día en forma de extracto etanólico o decocción de agua. Se utilizan diferentes rangos de dosis para el tratamiento de diversas dolencias como 9-15 g/kg/día para infecciones respiratorias, 30 mg/kg/día a 100 mg/kg/día para el tratamiento de eczema, infecciones de la piel y enfermedad de Chrons, espasmo abdominal, diarrea, infertilidad, en estados posmenopáusicos, infecciones e inflamaciones respiratorias y renales así como cambios de humor y ansiedad. Varias líneas de evidencia sugieren que la mayoría de los constituyentes flavonoides de la manzanilla pueden producir actividad ansiolítica al afectar la neurotransmisión del ácido γ-amino butírico (GABA), la noradrenalina (NA), la dopamina (DA) y la serotonina o al modular el eje hipotálamo-pituitario-adrenocortical función.

Aunque hay estudios disponibles en la literatura que respaldan la eficacia clínica del azafrán o la manzanilla en la ansiedad o la depresión, no hay un solo estudio que destaque los beneficios potenciales de la administración conjunta de té de azafrán y manzanilla para el tratamiento de la depresión leve a moderada con o sin diabetes comórbida.