Effetti dello zafferano e della camomilla nella depressione da lieve a moderata

La depressione è una costellazione di stati psicologici di umore triste, agitazione, mancanza di interesse e sentimenti di inutilità. La depressione può essere sviluppata o aggravata da molteplici fattori come la morte di una persona cara, condizioni ambientali di vita malsane, variazioni stagionali e durante lo stato postpartum. È stato studiato in precedenza che i neurotrasmettitori cerebrali, le monoamine cioè la serotonina, la dopamina e/o la norepinefrina sono alterati nella depressione. La monoammina più notevole che svolge un ruolo vitale è la serotonina, nota anche come 5 idrossitriptamina (5-HT). Il precursore della serotonina nel cervello è identificato come triptofano e il suo trasporto nel cervello diminuisce portando a una ridotta sintesi di serotonina e quindi a conseguenti stati depressivi. Si noti inoltre che la produzione di serotonina è profondamente ridotta nei soggetti diabetici. L'insulina svolge un ruolo fondamentale nella mobilizzazione del triptofano nel cervello facilitando il trasporto di altri grandi amminoacidi neutri nei compartimenti somatici. Quindi, la resistenza all'insulina o la sua carenza portano a un accesso compromesso del triptofano nel cervello, con conseguente riduzione della produzione di serotonina che causa depressione.

Allo stesso modo la composizione della dieta consumata ha un ruolo importante nell'alterazione dell'umore. Con il consumo di alimenti ricchi di proteine, le concentrazioni di grandi livelli di aminoacidi neutri aumentano nel sangue. La competizione tra i grandi amminoacidi neutri e il triptofano a livello del recettore cerebrale per attraversare la barriera ematoencefalica aumenta portando a un trasporto relativamente minore di triptofano nel cervello. Al contrario, alimenti ricchi di carboidrati in normo-glicemici provocano un aumento dei livelli di zucchero nel sangue con conseguente aumento della secrezione di insulina. Il livello ottimale di insulina migliora l'ingresso di grandi aminoacidi neutri nei tessuti del corpo lasciando un aumento del triptofano per entrare nel cervello.

La prevalenza della depressione nella popolazione di Karachi, in Pakistan, è nota per essere del 25-30%. Diversi trattamenti antipsicotici come gli inibitori della ricaptazione della serotonina, gli inibitori delle monoamine e gli antidepressivi triciclici sono comunemente disponibili sul mercato per trattare l'ansia e la depressione. La loro azione principale è mediata dall'alterazione dei livelli dei neurotrasmettitori cerebrali, tuttavia la loro somministrazione a breve e/o lungo termine può precipitare un'ampia gamma di effetti avversi tra cui tolleranza e assuefazione, insonnia, tendenza al suicidio e aggravamento di episodi depressivi. Pertanto, esiste una tendenza popolare nei paesi in via di sviluppo a utilizzare rimedi alternativi per il trattamento di problemi psico-neurologici come la depressione e la natura ha concesso la generosità di erbe indigene che possiedono effetti neuroprotettivi e possono essere utilizzate per scopi medicinali nella popolazione. Crocus sativus L. comunemente noto come Zafferano e Camomilla MatricariaL. indicati come camomilla, sono stati usati da secoli per i diversi benefici medicinali come febbre, infiammazione, spasmi muscolari, disturbi mestruali, infertilità, ulcere gastriche, insonnia, depressione, ansia e demenza. Queste erbe vengono regolarmente consumate nelle prelibatezze quotidiane e sono state ampiamente trovate sicure a intervalli di dose tollerati.

Zafferano I componenti principali dello zafferano sono crocina, picrocrocina e safranale. Le dosi letali mediane (DL50) di zafferano sono rispettivamente di 200 mg/ml e 20,7 g/kg negli studi in vitro e negli animali. Lo zafferano è stato suggerito per essere efficace nel trattamento di una vasta gamma di disturbi tra cui malattie coronariche, ipertensione, disturbi dello stomaco, dismenorrea e depressione, ansia, disturbi dell'apprendimento e della memoria. Si dice che lo zafferano sia efficace per la depressione alla dose di 30 mg/kg/orale o in due dosi divise di 15 mg/kg di peso corporeo, mentre le sue dosi più elevate (200-800 mg/kg di peso corporeo) somministrate per via orale sono risultate efficaci per il trattamento dell'epilessia e del morbo di Alzheimer. Allo stesso modo, diversi dosaggi sono stati utilizzati per il trattamento di asma, tosse, emottisi, morbo di Alzheimer, bruciore di stomaco, infertilità, PCOS, agente antinfiammatorio, antisclerotico e neuroprotettivo. La somministrazione di zafferano e dei suoi componenti aumenta i livelli di glutammato e dopamina nel cervello. Ha anche dimostrato effetti antidepressivi in ​​studi clinici e ampi effetti ansiolitici in modelli animali sperimentali.

Allo stesso modo, la camomilla ha anche dimostrato effetti neuroprotettivi e ansiolitici sia nel modello umano che in quello animale.

Camomilla I componenti principali della camomilla sono il bisabolo. Le dosi letali mediane (DL50) di camomilla sono di 15 ml/kg. Tuttavia, 1-2 ml/kg di bisabololo possono essere ben tollerati dai ratti. La camomilla è stata trovata ben tollerata fino alla dose di 1500 mg/kg/giorno senza effetti avversi gravi. La camomilla risulta essere efficace nell'intervallo di dosi da 30 mg/kg/die a 100 mg/kg/die sotto forma di estratto etanolico o decotto acquoso. Diversi intervalli di dosaggio sono utilizzati per il trattamento di vari disturbi come 9-15 g/kg/giorno per le infezioni respiratorie, da 30 mg/kg/giorno a 100 mg/kg/giorno per il trattamento di eczema, infezioni della pelle e malattia di Chrons, spasmo addominale, diarrea, infertilità, negli stati post-menopausali, infezioni e infiammazioni respiratorie e renali, nonché sbalzi d'umore e ansia. Diverse linee di evidenza suggeriscono che la maggior parte dei costituenti flavonoidi della camomilla può produrre attività ansiolitica influenzando l'acido γ-amminobutirrico (GABA), la noradrenalina (NA), la dopamina (DA) e la neurotrasmissione della serotonina o modulando l'asse ipotalamo-ipofisi-surrene funzione.

Sebbene in letteratura siano disponibili studi a sostegno dell'efficacia clinica dello zafferano o della camomilla nell'ansia o nella depressione, non esiste un singolo studio che evidenzi i potenziali benefici della co-somministrazione di zafferano e camomilla per il trattamento della depressione da lieve a moderata con o senza diabete in comorbilità.