Desarrollo de una Intervención Apoyada por el Juego

Se estima que entre el 5 % y el 9,5 % de los niños en edad escolar en los Estados Unidos tienen trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH), que afecta a entre 2,5 y 4,8 millones de estudiantes de escuelas públicas. El TDAH es un trastorno costoso que a menudo no se trata, especialmente entre los adolescentes. Las intervenciones conductuales basadas en la escuela pueden ser eficaces, pero existen desafíos persistentes de implementación en esos entornos, lo que resulta en una brecha entre la investigación y la práctica. Han surgido programas basados ​​en computadora para fortalecer potencialmente la intervención basada en la escuela, pero la mayoría se enfoca en los correlatos neuropsicológicos del TDAH (p. ej., déficits de memoria de trabajo) en lugar de sus deficiencias, con resultados decepcionantes. Los diseñadores han asumido que las mejoras en el funcionamiento neuropsicológico pueden aliviar indirectamente las deficiencias del TDAH en entornos del mundo real; la investigación, sin embargo, no apoya esta suposición. Como alternativa, los juegos serios podrían enseñar habilidades de afrontamiento que remedien directamente las deficiencias del TDAH, y luego esas nuevas habilidades podrían transferirse a un entorno objetivo con la asistencia activa de intervencionistas. Hasta la fecha, los diseñadores de juegos no han explorado este último enfoque.

Este estudio será el primero en probar un esfuerzo para transferir activamente las habilidades de afrontamiento del TDAH aprendidas en un juego serio a un entorno educativo auténtico. El juego, llamado ATHEMOS, se basa en el Programa Challenging Horizons, que se incorporó al Registro Nacional de Programas y Prácticas Basados ​​en Evidencia de SAMHSA en 2010. Los objetivos generales de la investigación son (a) desarrollar el juego serio (ATHEMOS) que enseñará a los adolescentes habilidades de afrontamiento del TDAH basadas en la evidencia; (b) probar y revisar las versiones iniciales del juego utilizando los comentarios de los grupos focales y los estudios de casos de viabilidad; y (c) determinar el grado en que estas innovaciones logran los beneficios previstos. El último objetivo es el enfoque de este registro de ensayo clínico y se logrará en un estudio piloto mediante el cual los estudiantes de secundaria con TDAH serán asignados al azar para recibir la intervención conductual asistida por computadora (CABI) o la consulta escolar tradicional para el TDAH. El estudio piloto se llevará a cabo en dos sitios (Carolina del Norte y Ohio), y cada sitio reclutará a 18 participantes. Los investigadores verificarán el diagnóstico de TDAH en una evaluación inicial, asignarán aleatoriamente las condiciones y luego comenzarán la consulta escolar con un maestro "mentor" identificado para cada caso en las escuelas participantes. Después de hasta 16 semanas de intervención, los investigadores realizarán una evaluación al final de la intervención. Los datos se analizarán en un marco de regresión. Las medidas de resultado en la prueba posterior se retrocederán sobre las puntuaciones de la prueba previa y una variable ficticia que representa la condición. La pendiente de esta variable ficticia representa cómo el cambio de la prueba previa a la posterior difiere según las condiciones. Este enfoque proporciona una prueba más poderosa de las diferencias de cambio en los grupos que las simples puntuaciones de diferencia o el análisis de varianza. Si después de la asignación aleatoria, una condición difiere significativamente de la otra en una medida de ingesta, los investigadores pueden usar ese indicador como covariable para ajustar esta diferencia en análisis posteriores. Los investigadores también evaluarán la importancia clínica de todas las medidas de síntomas y deterioro para comparar preliminarmente los resultados con la literatura de tratamiento relevante.