Hígado graso no alcohólico en una cohorte saudí con diabetes mellitus tipo 2 (CORDIAL)

El aumento de la prevalencia de la obesidad tanto en los países desarrollados como en los países en desarrollo allanó el camino para el aumento de la prevalencia de otra complicación relacionada con la obesidad lo suficientemente importante como para ser considerada dentro de la lista de las principales amenazas para la salud pública: la enfermedad del hígado graso no alcohólico (NAFLD, por sus siglas en inglés). Se ha estimado que aproximadamente del 20% al 30% de la población adulta alberga NAFLD. También es la patología hepática más común entre los niños de los países desarrollados. Desafortunadamente, a pesar de las cifras alarmantes, la NAFLD sigue estando infradiagnosticada en gran medida, probablemente debido a su naturaleza menos agresiva y presentación benigna en comparación con otras enfermedades del hígado. Por lo tanto, es evidente que la NAFLD, al ser un precursor de enfermedades hepáticas más graves, como la cirrosis y el carcinoma hepatocelular, debe tener la misma importancia clínica, si no mayor.

La evidencia acumulada ha señalado similitudes clínicas paralelas entre la NAFLD y el síndrome metabólico (MetS), la agrupación de factores de riesgo cardiovascular con la resistencia a la insulina como el factor unificador común. Está bien establecido que las personas con MetS tienen un mayor riesgo de progresar a enfermedades crónicas no transmisibles importantes, como la enfermedad de las arterias coronarias y la diabetes mellitus tipo 2 (T2DM). En consecuencia, los pacientes con DM2 tienen más probabilidades de desarrollar NAFLD. La obesidad es reconocida como uno de los denominadores comunes que vinculan NAFLD, MetS y T2DM, lo que hace que las modificaciones en la dieta y el estilo de vida sean el estándar de oro para el tratamiento de estas entidades clínicas además de la farmacoterapia que tiene como objetivo mejorar la sensibilidad a la insulina. Por lo tanto, es importante comprender mejor la intrincada fisiopatología de la NAFLD entre los pacientes con DM2 para que las futuras intervenciones apunten a revertir las complicaciones.

Nuestro conocimiento actual de NAFLD en términos de pronóstico y tratamiento es prometedor pero no concluyente, lo que significa que se requieren más investigaciones utilizando enfoques prospectivos. Recientemente se informó un diseño consensuado para ensayos clínicos y criterios de valoración para la esteatohepatitis no alcohólica (EHNA). En este estudio de seguimiento, los investigadores intentan descifrar la historia natural de la esteatosis hepática en pacientes con DMT2 utilizando métodos de última generación en una cohorte saudita bien caracterizada. La diabetes y sus complicaciones médicas relacionadas han sido identificadas como una de las áreas prioritarias del Plan Nacional de Ciencia y Tecnología del Reino de Arabia Saudita (KSA).