Malattia del fegato grasso non alcolica in una coorte saudita con diabete mellito di tipo 2 (CORDIAL)

L'aumento della prevalenza dell'obesità sia nei paesi sviluppati che in quelli in via di sviluppo ha spianato la strada all'aumento della prevalenza di un'altra complicazione correlata all'obesità abbastanza significativa da essere considerata all'interno dell'elenco delle principali minacce per la salute pubblica: la steatosi epatica non alcolica (NAFLD). È stato stimato che circa il 20-30% della popolazione adulta ospita NAFLD. È anche la patologia epatica più comune tra i bambini dei paesi sviluppati. Sfortunatamente, nonostante le cifre allarmanti, la NAFLD rimane ampiamente sottodiagnosticata, probabilmente a causa della sua natura meno aggressiva e della sua presentazione benigna rispetto ad altre malattie del fegato. Pertanto, è evidente che la NAFLD, essendo un precursore di condizioni epatiche più gravi come la cirrosi e il carcinoma epatocellulare, dovrebbe avere un significato clinico uguale, se non maggiore.

Prove crescenti hanno indicato somiglianze cliniche parallele tra NAFLD e sindrome metabolica (MetS), il raggruppamento di fattori di rischio cardiovascolare con l'insulino-resistenza come fattore unificante comune. È ben noto che le persone con MetS corrono un rischio maggiore di progredire verso le principali malattie croniche non trasmissibili come la malattia coronarica e il diabete mellito di tipo 2 (T2DM). Di conseguenza, i pazienti con T2DM hanno maggiori probabilità di sviluppare NAFLD. L'obesità è riconosciuta come uno dei comuni denominatori che collegano NAFLD, MetS e T2DM, rendendo le modifiche dietetiche e dello stile di vita il gold standard per il trattamento di queste entità cliniche oltre alla farmacoterapia che mira a migliorare la sensibilità all'insulina. Pertanto, è importante comprendere meglio l'intricata fisiopatologia della NAFLD tra i pazienti con T2DM in modo che gli interventi futuri mirino a invertire le complicanze.

La nostra attuale conoscenza della NAFLD in termini di prognosi e trattamento è promettente ma inconcludente, il che significa che sono necessarie ulteriori indagini utilizzando approcci prospettici. Solo di recente è stato riportato un disegno di consenso per studi clinici ed endpoint per la steatoepatite non alcolica (NASH). In questo studio di follow-up, i ricercatori tentano di decifrare la storia naturale della steatosi epatica tra i pazienti con T2DM utilizzando metodi all'avanguardia in una coorte saudita ben caratterizzata. Il diabete e le relative complicanze mediche sono stati identificati come una delle aree prioritarie del Piano nazionale per la scienza e la tecnologia nel Regno dell'Arabia Saudita (KSA).