Modulación de la microbiota intestinal por probióticos en niños con síntomas respiratorios

Los probióticos se pueden definir como "microorganismos vivos que otorgan efectos sobre la salud del huésped si se consumen en cantidades suficientes" (FAO/OMS, 2006). Las bacterias probióticas, que afectan beneficiosamente al huésped al mejorar el equilibrio microbiano intestinal, pueden afectar la respuesta inmunitaria, lo que estimula el sistema del cuerpo para combatir las enfermedades (Hatakka et al., 2001).

Las enfermedades respiratorias son las enfermedades agudas más comunes en los niños donde no se dispone de tratamientos o profilaxis prácticamente efectivos para estas infecciones. Los probióticos, por otro lado, han obtenido evidencias cada vez mayores como una terapia eficaz en la prevención de infecciones del tracto respiratorio. Los niños que asisten a las guarderías corren un riesgo especial de contraer enfermedades respiratorias, ya que el contacto físico cercano entre los niños de las guarderías favorece la transmisión de enfermedades infecciosas. En un estudio clínico realizado en Finlandia con niños que recibieron probióticos en la leche y leche de control, la cantidad de ausencias a la guardería por enfermedad es significativamente menor en el grupo de probióticos en comparación con el grupo de control. Además, los niños del grupo probiótico tenían menos infecciones del tracto respiratorio con complicaciones (otitis media, sinusitis, bronquitis y neumonía) y menos tratamientos antibióticos prescritos (Lehtoranta, 2012). El tiempo sin síntomas respiratorios también fue significativamente mayor en el grupo de probióticos en comparación con el grupo de control (Hatakka et al., 2001). Cuando se estudiaron los efectos de los probióticos sobre el transporte nasofaríngeo de patógenos bacterianos, el número de bocavirus humanos se redujo significativamente en la nasofaringe de estos niños, lo que indica que los probióticos pueden ser más efectivos contra las infecciones del tracto respiratorio de origen viral (Lehtoranta, 2012). Si bien se desconocen en gran medida los mecanismos precisos del uso de probióticos en el tratamiento de las infecciones respiratorias, las especulaciones incluyen: los probióticos compiten contra los patógenos; aumentar la función de barrera en el epitelio respiratorio; efectos inmunoestimuladores al mejorar la inmunidad celular con una mayor actividad de las células asesinas naturales y los macrófagos en las vías respiratorias. Por lo tanto, los probióticos pueden ofrecer medios seguros para reducir el riesgo de enfermedades respiratorias tempranas, el resfriado común y el uso de antibióticos, y el riesgo de infecciones respiratorias recurrentes, por lo que representan un método simple, seguro, eficaz, disponible y asequible para prevenir infecciones respiratorias en niños. (Ahanchian et al., 2012).

En todo el mundo, la OMS informó que 5,2 millones de niños menores de cinco años mueren cada año debido a enfermedades prevenibles como diarrea, malaria y neumonía (Sazawal et al., 2010). Hasta la fecha, la diarrea sigue siendo un problema de salud mundial, incluso en los países en desarrollo, con 1 millón de muertes infantiles atribuidas a la diarrea en 2010 (Kolader et al., 2013). En Malasia, se han observado casos notificados de diarrea y gastroenteritis aguda durante todo el año, siendo la diarrea asociada a rotavirus el trastorno gastrointestinal identificado con mayor prevalencia (Cheah et al., 2011). Uno de los trastornos gastrointestinales más comunes en los niños pequeños es la diarrea. La diarrea se define comúnmente como tres o más deposiciones blandas o acuosas en las últimas 24 horas. Para los estudios clínicos que emplearon la administración oral de probióticos, los probióticos se administraron directamente a los participantes o se mezclaron con una variedad de líquidos y alimentos. En varios estudios sobre probióticos para la prevención de la diarrea aguda en guarderías de todo el mundo, probióticos probados como Lactobacillus GG, Bifidobacterium lactis (solo o en combinación con Streptococcus thermophiles) y Lactobacillus reuteri, Lactobacillus casei y Lactobacillus acidophilus mostraron una clara evidencia de eficacia para reducir síntomas relacionados con la diarrea de manera dependiente de la cepa y de la dosis (Guandalini, 2011). De los 15 estudios clínicos revisados, los participantes que recibieron probióticos tenían menos probabilidades de tener diarrea que durara más de 3 días, lo que indica la eficacia de los probióticos no solo para prevenir la aparición de diarrea, sino también para tratar los episodios de diarrea. En el estudio de Grandy et al. (2010), el efecto de los probióticos Lactobacillus acidophilus, Lactobacillus rhamnosus, Bifidobacterium longum y Saccharomyces boulardii también mostró una disminución del tiempo de vómitos en los grupos de intervención en comparación con los controles durante el tratamiento con probióticos de la diarrea aguda por rotavirus. La justificación para el uso de probióticos en la diarrea infecciosa es que actúan contra los patógenos entéricos al competir por los nutrientes disponibles y los sitios de unión, acidificando el contenido intestinal, produciendo una variedad de sustancias químicas y aumentando las respuestas inmunitarias específicas y no específicas. Los probióticos redujeron la diarrea infecciosa en niños y adultos en varios entornos, pero un mecanismo común a la mayoría de los probióticos, por ejemplo, la resistencia a la colonización, es eficaz contra una amplia gama de patógenos intestinales (Allen et al., 2009).

Las bacterias probióticas, que afectan beneficiosamente al huésped al mejorar el equilibrio microbiano intestinal, pueden afectar la respuesta inmunitaria, lo que estimula el sistema del cuerpo para combatir las enfermedades (Hatakka et al., 2001). Los probióticos se han estudiado ampliamente por sus efectos en la prevención y el tratamiento de una multitud de afecciones, incluido el tratamiento de la intolerancia a la lactosa, la diarrea del viajero y la prevención y el tratamiento de la diarrea nosocomial. En la diarrea aguda, se ha informado una reducción en la frecuencia de los síntomas diarreicos en adultos y niños tratados con probióticos (Kolader et al., 2013). Entre los microbios beneficiosos, Bifidobacterium es uno de los géneros de probióticos más conocidos en el mundo y se aplica ampliamente en la industria láctea como probiótico. Las evidencias de más de 100 publicaciones científicas basadas en estudios in vitro, in vivo y clínicos y un largo historial de consumo respaldan los beneficios para la seguridad y la salud de las cepas de Bifidobacterium (Kondo et al., 2013). La ingestión de yogur fortificado con B. longum redujo bacterias dañinas como Enterobacteriaceae, Streptococcus y C. perfringens, mientras que al mismo tiempo alteró el perfil de la microbiota intestinal de los voluntarios con un aumento significativo de microbios beneficiosos especies Bifidobacterium y Lactobacillus. Además, las sustancias putrefactas en el ambiente intestinal también se redujeron en presencia del suplemento probiótico (Ogata et al., 1999). Tales hallazgos sugieren que las cepas de Bifidobacterium son seguras y podrían usarse más para evaluar su efecto en la prevención de la diarrea y/o la prevalencia de enfermedades relacionadas con las vías respiratorias en niños pequeños.

Probiótico (Bifidobacterium infantis YLGB-1496) se adhiere a las propiedades probióticas como una excelente tolerancia al ácido gástrico, líquido intestinal y sales biliares del sistema digestivo. Tanto los productos probióticos como los placebos se fabrican bajo condiciones HACCP. Todos los productos no contienen ingredientes de origen animal. El producto probiótico contiene probiótico y vehículo, mientras que el placebo contiene solo vehículo. Los sobres de productos que contienen probiótico y placebo aparecen como un polvo de color amarillo claro. Tanto los productos probióticos como los placebos se mantienen en un rango de temperatura de almacenamiento inferior a 30oC según las condiciones recomendadas por el fabricante.