¿Son las pruebas de equilibrio estático y dinámico un criterio de deterioro cognitivo en el anciano?

El envejecimiento es un proceso social, fisiológico y biológico que inevitablemente trae consigo algunos cambios fisiológicos y físicos (1). La Organización Mundial de la Salud (OMS) considera la definición cronológica para el período de vejez y acepta este período como "65 años y más". También se cuestiona el uso de diferentes criterios de edad. Por ejemplo, las Naciones Unidas se ocupan del grupo de edad de 60 años o más en su trabajo en esta área. Según la OMS, la población anciana también se divide en grupos dentro de sí misma. El grupo de edad de 65 a 74 años se define como "vejez joven", el grupo de edad de 75 a 84 años como "vejez avanzada" y el de 85 y más años como "vejez muy avanzada" (2). Junto con este proceso, las capacidades cognitivas y físicas de los individuos disminuyen. Se ven cambios en el sistema vestibular, disminuciones en la estimulación de los receptores sensoriales. Los cambios en la postura y el equilibrio también comienzan con la vejez. Como resultado de la disminución de las reacciones posturales y del tiempo de reacción, puede haber deficiencias en el equilibrio. La disminución de la estimulación sensorial, la desaceleración de las respuestas motoras, la pérdida de fuerza muscular, los problemas visuales y auditivos, la disminución de la presión arterial sistólica, los síntomas depresivos que se desarrollan con el deterioro cognitivo se encuentran entre otros cambios que causan pérdidas del equilibrio en personas geriátricas (3,4,5 ).

La capacidad de un individuo para mantener el centro de gravedad del cuerpo dentro de la superficie de apoyo y mantener esta situación se denomina equilibrio. El equilibrio es necesario para controlar la posición y la postura del cuerpo para poder moverse adecuadamente en diferentes ambientes sin caerse mientras está parado o en movimiento (6). Al menos un tercio de las personas de 80 años o más tienen antecedentes de caídas al menos una vez al año (7). Las caídas en personas geriátricas causan problemas de movilidad y dependencia en las actividades de la vida diaria, y son la mayor causa de mortalidad y morbilidad reportadas. Del 2 al 15 % de las caídas causan fracturas, traumatismo craneoencefálico, lesiones graves y graves deterioros en la calidad de vida de los ancianos (8). La depresión provoca más deterioro cognitivo. Al mismo tiempo, los estudios han demostrado que el nivel de depresión y la moral en las personas mayores afectan negativamente sus capacidades de movilidad, y las personas mayores con altos niveles de depresión son más dependientes en sus actividades de la vida diaria. A la luz de estos estudios, los datos obtenidos al mismo tiempo muestran que los niveles de deterioro cognitivo y depresión, que afectan negativamente la independencia en las actividades de la vida diaria y la capacidad de movilidad, son más altos en mujeres que en hombres (9,10).

Los fisioterapeutas en rehabilitación geriátrica utilizan muchas pruebas de equilibrio estático y dinámico para evaluar a las personas geriátricas. La prueba del cuadrado de cuatro pasos se ha preferido entre las pruebas de equilibrio dinámico en los últimos años debido a su uso práctico por parte de fisioterapeutas y médicos en la clínica y su bajo costo. Se han realizado estudios de validez y confiabilidad sobre el importante paralelismo de la prueba con otras pruebas de equilibrio estático y dinámico y su uso como indicador del estado de equilibrio en personas geriátricas (11). Además, otras pruebas estáticas y dinámicas (TUG, prueba de alcance funcional, prueba de bipedestación con una sola pierna con los ojos abiertos y cerrados) planeadas para ser utilizadas en este estudio son pruebas con validez y confiabilidad comprobadas. Los fisioterapeutas utilizan pruebas cognitivas para planificar el programa de rehabilitación más adecuado al evaluar a personas geriátricas. El más utilizado de ellos es el mini test mental (12). El objetivo de nuestro estudio es revelar si las pruebas de equilibrio estático y dinámico pueden ser un indicador de deterioro de la función cognitiva en individuos geriátricos.