Una intervención basada en Internet con apoyo de pares para la salud mental de los jóvenes

Durante la última década, los problemas de salud mental se han vuelto cada vez más frecuentes entre los jóvenes. Aproximadamente el 14 % de los adolescentes de entre 10 y 19 años en todo el mundo sufren afecciones como depresión y ansiedad. Esto es preocupante porque la adolescencia es un período crítico para el desarrollo y estos problemas de salud mental pueden tener consecuencias a largo plazo en varios aspectos de sus vidas, incluidas las relaciones, la educación y el trabajo.

La salud mental de los jóvenes (15-24) es una preocupación global significativa, que afecta a una de cada cinco personas dentro de este grupo de edad y representa la mayor carga de enfermedad. Además, el impacto de los problemas de salud mental durante la adolescencia puede extenderse hasta la edad adulta, afectando el bienestar físico y mental y limitando las oportunidades de una vida plena.

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), la salud mental y el bienestar psicosocial son esenciales para el potencial humano y los derechos de los jóvenes. Sin embargo, la pandemia de COVID-19 ha exacerbado los problemas de salud mental entre los adolescentes, lo que ha provocado interrupciones en los servicios críticos de salud mental en muchos países. Los estudios han demostrado que la pandemia ha provocado un aumento de la depresión, la ansiedad, el estrés y los trastornos del sueño entre los jóvenes. Adicionalmente, las condiciones antes mencionadas que enfrentan los adolescentes se han agravado al punto de trastornos mentales e intentos de suicidio.

El impacto de la pandemia en la salud mental de los jóvenes ha llamado la atención mundial y destaca la urgencia de intervenir en su bienestar mental. Los factores estresantes entre los jóvenes provienen principalmente de lo académico, el empleo, las relaciones, la apariencia, las finanzas, etc. La falta de estrategias de afrontamiento efectivas y de regulación emocional exacerban aún más los síntomas de salud física y las consecuencias negativas. Desafortunadamente, un número significativo de jóvenes que experimentan problemas de salud mental no buscan ayuda profesional, principalmente debido a la negación, la vergüenza, la falta de tiempo y el estigma. A menudo recurren a recursos informales como familiares, amigos, libros o sitios web de asesoramiento, con una eficacia incierta. Las largas listas de espera para los servicios psicológicos se suman al dilema. Por lo tanto, es crucial ayudar a los jóvenes a superar estas barreras cuando brindan servicios de apoyo.

Actualmente, el acceso a servicios de salud mental económicos y accesibles sigue siendo un desafío para los jóvenes. Además de los servicios de asesoramiento y psiquiátricos, el apoyo de pares se ha convertido en un recurso novedoso para los jóvenes que buscan ayuda. El apoyo entre pares implica el apoyo social y emocional de personas con experiencias similares. La investigación sugiere que el apoyo entre pares es un recurso de salud mental accesible, asequible y fácil de implementar. Involucrar a compañeros de apoyo en los servicios de salud mental puede promover la recuperación y tiene efectos positivos sobre los síntomas depresivos, la ansiedad, la angustia psicológica, la autoestima, la autoeficacia y el autocontrol. Sin embargo, hay una falta de investigación sobre el desarrollo y la implementación de intervenciones basadas en el apoyo de pares para adolescentes con problemas psicológicos. Este estudio tiene como objetivo abordar esta brecha.

Dadas las preocupaciones que rodean los problemas psicológicos entre los jóvenes, este estudio tiene como objetivo diseñar una intervención pragmática e integral basada en el apoyo de pares. La intervención se basará en el Modelo de Respuesta a Eventos de Vida Estresantes para Jóvenes, que explica cómo los adolescentes responden al estrés y cómo factores como la inteligencia emocional, el apoyo social y las estrategias de afrontamiento impactan en su salud mental. Este ensayo controlado aleatorio en línea, simple ciego, incluirá tanto un grupo de intervención como un grupo de control. El grupo de control recibirá artículos motivacionales no relacionados con los principales indicadores de seguimiento. Los participantes serán evaluados al inicio, después de la intervención y durante el seguimiento. A través de la implementación de un programa de apoyo entre pares, este estudio tiene como objetivo investigar los efectos específicos de la intervención a largo plazo sobre los cambios en el estado de salud mental, la resiliencia psicológica, el apoyo social percibido y la inteligencia emocional.