En internettbasert intervensjon med kollegastøtte for ungdommens psykiske helse

I løpet av det siste tiåret har psykiske helseproblemer blitt stadig mer utbredt blant unge mennesker. Omtrent 14 % av ungdommer i alderen 10-19 år globalt lider av tilstander som depresjon og angst. Dette er bekymringsfullt fordi ungdomsårene er en kritisk periode for utvikling, og disse psykiske helseproblemene kan ha langsiktige konsekvenser for ulike aspekter av livet deres, inkludert forhold, utdanning og arbeid.

Den psykiske helsen til unge mennesker (15-24) er en betydelig global bekymring, og påvirker én av fem individer i denne aldersgruppen og representerer den største sykdomsbyrden. Dessuten kan virkningen av psykiske helseproblemer i ungdomsårene strekke seg inn i voksen alder, påvirke fysisk og psykisk velvære og begrense mulighetene for et tilfredsstillende liv.

Ifølge Verdens helseorganisasjon (WHO) er mental helse og psykososial velvære avgjørende for ungdommens menneskelige potensial og rettigheter. Imidlertid har COVID-19-pandemien forverret psykiske helseproblemer blant ungdom, noe som har ført til forstyrrelser i kritiske psykiske helsetjenester i mange land. Studier har vist at pandemien har resultert i økt depresjon, angst, stress og søvnforstyrrelser blant unge mennesker. I tillegg har de tidligere nevnte tilstandene som ungdom står overfor, forverret seg til psykiske lidelser og selvmordsforsøk.

Pandemiens innvirkning på unges mentale helse har vakt global oppmerksomhet og fremhever det haster med å gripe inn i deres mentale velvære. Stressfaktorer blant unge kommer først og fremst fra akademikere, sysselsetting, relasjoner, utseende, økonomi osv. Mangelen på effektive mestringsstrategier og følelsesmessig regulering forverrer fysiske helsesymptomer og negative konsekvenser ytterligere. Dessverre er det et betydelig antall unge mennesker som opplever psykiske problemer som ikke søker profesjonell hjelp, først og fremst på grunn av fornektelse, forlegenhet, mangel på tid og stigma. De henvender seg ofte til uformelle ressurser som familie, venner, bøker eller rådgivningsnettsteder, med usikker effektivitet. Lange ventelister for psykologtjenester øker dilemmaet. Derfor er det avgjørende å hjelpe ungdom med å overvinne disse barrierene når de tilbyr støttetjenester.

For tiden er tilgang til kostnadseffektive og tilgjengelige psykiske helsetjenester fortsatt utfordrende for unge mennesker. I tillegg til rådgivning og psykiatri, har kollegastøtte vokst frem som en ny ressurs for unge som søker hjelp. Kollegastøtte innebærer sosial og emosjonell støtte fra personer med lignende erfaringer. Forskning tyder på at kollegastøtte er en tilgjengelig, rimelig og lett implementert psykisk helseressurs. Å involvere jevnaldrende støttespillere i psykiske helsetjenester kan fremme bedring og har positive effekter på depressive symptomer, angst, psykiske plager, selvtillit, selveffektivitet og selvledelse. Det er imidlertid mangel på forskning på utvikling og implementering av kollegastøttebaserte intervensjoner for ungdom med psykiske problemer. Denne studien tar sikte på å adressere dette gapet.

Gitt bekymringene rundt psykiske problemer blant unge mennesker, tar denne studien sikte på å designe en pragmatisk og omfattende peer support-basert intervensjon. Intervensjonen vil være basert på Youth Stressful Life Event Response Model, som forklarer hvordan ungdom reagerer på stress og hvordan faktorer som emosjonell intelligens, sosial støtte og mestringsstrategier påvirker deres mentale helse. Denne online, enkeltblinde, randomiserte kontrollerte studien vil inkludere både en intervensjonsgruppe og en kontrollgruppe. Kontrollgruppen vil motta motiverende artikler som ikke er relatert til hovedovervåkingsindikatorene. Deltakerne vil bli vurdert ved baseline, etter intervensjon og under oppfølging. Gjennom implementering av et kollegastøtteprogram har denne studien som mål å undersøke de spesifikke effektene av langsiktig intervensjon på endringer i mental helsestatus, psykologisk motstandskraft, opplevd sosial støtte og emosjonell intelligens.