Mecanismos de intervención de atención plena: manipulación de dosis de tolerancia a la angustia

Huang et al. (2019) informaron hallazgos epidemiológicos en "The Lancet Psychiatry", que indican que los trastornos de ansiedad, incluido el trastorno de ansiedad generalizada, el trastorno de pánico y el trastorno de ansiedad social, son la categoría de trastornos más prevalente en China, con una prevalencia de vida del 7,6%. Le sigue de cerca la depresión, con una prevalencia a lo largo de la vida del 6,8%. Con el estallido de la pandemia de COVID-19 en 2020, aumentó la prevalencia de trastornos de ansiedad y depresivos (Santomauro et al., 2021). Sin embargo, la disponibilidad actual de recursos de intervención psicológica en China es inadecuada para satisfacer la demanda. Esto subraya la importancia crítica de desarrollar enfoques de intervención psicológica eficaces y eficientes, así como de investigar su efectividad y mecanismos para optimizar las estrategias de intervención.

En los últimos años, las intervenciones basadas en la atención plena (MBI) se han aplicado cada vez más para aliviar el malestar emocional en poblaciones tanto clínicas como no clínicas, y su eficacia está ampliamente respaldada (p. ej., Eisendrath et al., 2016; Hofmann et al., 2010; Kuyken et al., 2015). Además, numerosos investigadores han explorado los mecanismos subyacentes a la atención plena y las MBI, proponiendo varias teorías (p. ej., Baer et al., 2003; Brown et al., 2007; Shapiro et al., 2006). Uno de los mecanismos frecuentemente sugerido por los investigadores es la exposición. Sin embargo, ha habido una investigación directa limitada sobre los mecanismos de exposición y sus procesos o habilidades relacionados. La tolerancia al malestar (DT) está estrechamente asociada con la exposición (Lynch y Mizon, 2011) y se considera un factor etiológico común o una característica transdiagnóstica del malestar emocional, incluidas la ansiedad y la depresión (Leyro et al., 2010). Sin embargo, pocos estudios han explorado los mecanismos por los que las intervenciones de mindfulness alivian el malestar emocional desde la perspectiva de la exposición y las características transdiagnósticas de la ansiedad y la depresión. Esta falta de investigación obstaculiza nuestra capacidad de obtener información suficiente para desarrollar o mejorar métodos de intervención basados ​​en la atención plena para ayudar a las personas con trastornos emocionales o poblaciones subclínicas muy angustiadas emocionalmente.

Este estudio se basa en el papel fundamental de la DT en la generación y mantenimiento del malestar emocional, así como en el principio de atención plena de abordar el dolor con conciencia y aceptación (sin juzgar ni reaccionar). Postula que la DT podría ser un mecanismo potencial a través del cual las intervenciones de atención plena alivian el malestar emocional. Siguiendo los criterios de establecimiento de mecanismos (Kazdin, 2007), esta investigación indaga en esta cuestión. Según el estado actual de la investigación, la DT como mecanismo para que las MBI alivien la angustia emocional cumple con el criterio de plausibilidad y satisface parcialmente el criterio de asociación fuerte y el criterio de manipulación experimental. Sin embargo, se necesita más investigación para evaluar su criterio de consistencia, criterio de precedencia temporal y criterio de gradiente.

El presente estudio se centra principalmente en la manipulación experimental y los criterios de gradiente. El objetivo es examinar si el mecanismo de DT cumple con los criterios de gradiente y manipulación experimental ajustando el contenido del programa de intervención de atención plena para el malestar emocional (MIED), que puede impactar directamente la tolerancia al malestar y manipular la dosis de la intervención de tolerancia al malestar.