Suplementación con ácido fólico para reducir la gravedad de la anemia y las transfusiones de sangre en bebés extremadamente prematuros (FASCINATE)

La anemia del prematuro (AOP) afecta a casi todos los bebés extremadamente prematuros o de peso extremadamente bajo al nacer (EBPN; peso al nacer <1000 g). El desarrollo de la AOP implica varios factores, como la exacerbación de la anemia fisiológica del recién nacido, la respuesta reducida a la eritropoyetina después del nacimiento, la toma de muestras de sangre frecuentes, la corta vida útil de los glóbulos rojos y el rápido aumento del volumen sanguíneo durante el crecimiento.

Para controlar esta anemia, la mayoría de los bebés reciben transfusiones de concentrados de glóbulos rojos, a menudo basadas en umbrales de hemoglobina específicos. A pesar de los esfuerzos para minimizar las necesidades de transfusiones en los lactantes con EBPN, más del 80% todavía requiere transfusiones durante su estancia hospitalaria inicial. Sin embargo, estas transfusiones conllevan posibles efectos adversos como infecciones, desequilibrios inmunológicos, lesiones pulmonares e intestinales, displasia broncopulmonar y retinopatía del prematuro.

El ácido fólico es crucial para el desarrollo fetal y posnatal, ya que desempeña un papel central en la síntesis de ADN y apoya la división celular. Su deficiencia puede dificultar la síntesis de ADN, provocar apoptosis de eritroblastos y provocar anemia debido a una eritropoyesis ineficaz. Los bebés prematuros a menudo carecen de suficiente ácido fólico, más aún en la leche materna no enriquecida, que contiene niveles más bajos que los recomendados para una ingesta adecuada.

La suplementación con ácido fólico para bebés prematuros comenzó a principios de la década de 1990, basándose en estudios limitados en bebés con bajo peso al nacer (BPN), principalmente alimentados con fórmula y con un peso >1000 gramos. A pesar de su uso generalizado, no hay pruebas sólidas suficientes que especifiquen la dosis ideal o confirmen su eficacia para prevenir la AOP o mejorar los niveles de hemoglobina.

El contenido de ácido fólico de la leche materna no fortificada no alcanza los niveles recomendados, especialmente para los bebés con EBPN debido a las reservas hepáticas limitadas y al rápido crecimiento. La leche materna fortificada o las fórmulas para prematuros proporcionan cantidades variables de ácido fólico, pero aún así pueden ser insuficientes, especialmente para los bebés con ingesta restringida de líquidos debido a una lesión pulmonar.

El ensayo FACINATE tiene como objetivo investigar si la suplementación adicional de 50 mcg/día de ácido fólico mejora los niveles de hemoglobina y reduce las transfusiones de sangre tardías (>14 días de edad) en bebés extremadamente prematuros, una cuestión específica que aún no se ha explorado en la literatura existente.