Experimentos conductuales para la ansiedad generalizada en adolescentes: estudio piloto (EC-II-Ado-P)

El trastorno de ansiedad generalizada (TAG) es una enfermedad crónica caracterizada por preocupación y ansiedad excesivas e incontrolables. En los adolescentes, esta condición puede afectar seriamente su desarrollo, rendimiento académico y relaciones sociales. En Canadá, entre el 3 y el 4% de la población (entre el 0,9% y el 2,7% entre los adolescentes) padece TAG en algún momento de su vida. Estos jóvenes experimentan una calidad de vida reducida y corren el riesgo de sufrir numerosas afecciones médicas, así como problemas psicológicos adicionales. Las investigaciones sugieren que tanto los enfoques farmacológicos como los psicológicos son eficaces en el tratamiento del TAG a corto plazo. Sin embargo, los tratamientos psicológicos parecen ofrecer los mayores beneficios a largo plazo. Existen varios tratamientos psicológicos eficaces para el TAG, la mayoría de los cuales se enmarcan en la terapia cognitivo-conductual (TCC) adaptada a este grupo de edad.

En la década de 1990, un grupo de investigadores canadienses desarrolló un protocolo de TCC para el TAG que incluía cuatro componentes. Los datos de seis ensayos clínicos en adultos sugieren que uno de los cuatro componentes es particularmente importante para el éxito del tratamiento: exponerse a la incertidumbre en lugar de evitarla en la vida diaria. En otras palabras, aprender a tolerar y gestionar la incertidumbre parece ser la clave para reducir la preocupación y la ansiedad.

Ante este descubrimiento, los investigadores desarrollaron un nuevo tratamiento que se dirige exclusivamente a la intolerancia a la incertidumbre y luego lo adaptaron para los adolescentes: Experimentos conductuales para la intolerancia a la incertidumbre en adolescentes (EC-IIA). El objetivo del estudio piloto actual es probar la eficacia de EC-IIA en adolescentes. Un total de 8 participantes con un diagnóstico primario de TAG recibirán EC-IIA y serán evaluados en 4 momentos diferentes que van desde el pretratamiento hasta un seguimiento de 6 meses. Las condiciones se compararán en términos de eficacia y mecanismos del tratamiento. Los investigadores también examinarán los predictores de cambios durante los 6 meses posteriores al tratamiento. El estudio propuesto producirá datos sobre la eficacia y los mecanismos de un tratamiento para el TAG que sea menos costoso, menos complejo y más fácil de difundir que los tratamientos disponibles actualmente.