Mecanismo de acción de las ondas de choque extracorpóreas focales como tratamiento de la espasticidad del accidente cerebrovascular en las extremidades superiores: un estudio piloto (SASHA)

La espasticidad, común después de un accidente cerebrovascular, agrava la discapacidad motora del paciente provocando dolor y limitación en actividades diarias como comer, vestirse y caminar.

Existen diferentes tratamientos para la espasticidad, como la neurotoxina botulínica, en primer lugar. Entre las terapias emergentes se encuentra la terapia de ondas de choque extracorpóreas focales, que consiste en una secuencia de impulsos sónicos (mecánicos) con presión máxima alta.

Las revisiones sistemáticas destacaron que las ondas de choque mejoran eficazmente la espasticidad de las extremidades inferiores y superiores. Además, el efecto terapéutico de las ondas de choque puede durar hasta 12 semanas desde la última sesión de tratamiento.

Cuando se utilizan para tratar la espasticidad del accidente cerebrovascular, el mecanismo de acción de las ondas de choque no está bien detallado.

Por un lado, las ondas de choque pueden cambiar las propiedades físicas del tejido muscular (p. ej. viscosidad, rigidez).

Por otro lado, las ondas de choque producen una fuerte estimulación mecánica que activa masivamente los mecanorreceptores musculares y cutáneos (p. ej. husos musculares). Esta activación modularía, a su vez, los circuitos espinales (y supraespinales) implicados en la espasticidad.

Hasta donde sabemos, ningún estudio investigó el mecanismo de acción de las ondas de choque en la espasticidad de las extremidades superiores por accidente cerebrovascular.

Pregunta de investigación: ¿las ondas de choque ejercen su efecto terapéutico sobre la espasticidad cambiando las propiedades físicas del músculo o modulando indirectamente la excitabilidad de los circuitos espinales?

Objetivos específicos: Investigar el mecanismo de acción de la terapia con ondas de choque como tratamiento de la espasticidad de las extremidades superiores después de un accidente cerebrovascular.

Se contrastarán dos hipótesis principales: las ondas de choque reducen la hipertonía 1) cambiando las características físicas del músculo o 2) cambiando la excitabilidad de las motoneuronas y la excitabilidad de los circuitos espinales reflejos de estiramiento.

Se espera que la terapia con ondas de choque mejore la espasticidad, mejorando así las siguientes pruebas clínicas: la Escala de Ashworth Modificada (una puntuación ordinal de espasticidad) y la Evaluación Funcional de las Extremidades Superiores (FAST-UL, una puntuación ordinal de destreza de las extremidades superiores).

Se espera que esta mejoría clínica esté asociada con cambios en la ecotextura del músculo espástico evaluados con ultrasonidos, como una mejora en la escala de Heckmatt (una puntuación ordinal de la ecotextura del músculo en la espasticidad).

También se espera que la mejoría clínica esté asociada con una mejora en los siguientes parámetros neurofisiológicos: una reducción de la relación H/Mmax (un índice de hiperexcitabilidad del circuito reflejo de estiramiento monosináptico), una disminución en la amplitud de las ondas F (una señal neurofisiológica que refleja la excitabilidad de motoneuronas únicas/restringidas) y un aumento de la depresión homosináptica (también conocida como depresión postactivación, que refleja la excitabilidad de la transmisión entre las fibras Ia y las motoneuronas).

Comprender el mecanismo de acción de las ondas de choque conducirá a una mejor aplicación clínica de este tratamiento de la espasticidad.

Si las ondas de choque ejercen su efecto terapéutico al cambiar las propiedades físicas del músculo, podrían ser más apropiadas para pacientes con fibrosis muscular en las ecografías.

Por el contrario, si las ondas de choque actúan sobre la espasticidad actuando indirectamente sobre la excitabilidad del sistema nervioso, entonces se podría recurrir a un estudio de neurofisiología para identificar previamente los grupos musculares con alteraciones neurofisiológicas más significativas, que podrían ser los músculos más beneficiados por esta tratamiento.