Talk-to-Jo" Compañero inteligente de salud digital, trastornos neurocognitivos y díadas

Para 2050, una de cada seis personas en el mundo tendrá más de 65 años, lo que provocará un aumento en el número de personas con trastornos neurocognitivos (ENT), como la enfermedad de Alzheimer. El número de casos aumentará de 57 millones a 153 millones en 2050. Esto presenta desafíos para los sistemas de salud, ya que las ENT afectan no solo la salud mental sino también la salud física, el bienestar psicológico y las relaciones sociales de los pacientes, así como de sus cuidadores (PCA).

En Quebec, la atención primaria suele ser inadecuada para las personas que viven con ENT debido a retrasos en el acceso a los recursos, una cobertura incompleta de las necesidades y la pandemia de COVID-19, que ha exacerbado estos desafíos. Esta situación puede provocar un deterioro de la salud de los pacientes, afectando tanto a su calidad de vida como a la de sus PCA, al tiempo que aumenta los costes sanitarios.

Muchas personas mayores desean envejecer en casa, pero el deterioro cognitivo y funcional complica este deseo. Los PCA, generalmente familiares o amigos cercanos, desempeñan un papel esencial en el apoyo diario de estas personas. Su función, tal como se define en la Ley de apoyo a los cuidadores en Quebec, incluye una asistencia no profesional y voluntaria para mejorar la calidad de vida de la persona cuidada.

Sin embargo, el apoyo brindado por las ACC puede generar un estrés significativo, especialmente si los servicios públicos son insuficientes. El agotamiento de los PCA a menudo se correlaciona con la gravedad de la pérdida de autonomía del receptor de la atención. Este agotamiento afecta la salud física y mental de los PCA, provocando aislamiento, depresión y ansiedad, así como una reducción de la productividad y un aumento de las bajas por enfermedad. Por lo tanto, es urgente encontrar soluciones de apoyo para prevenir el agotamiento del PCA.

La telesalud, que implica consultas remotas a través de tecnologías de la información y la comunicación (TIC), parece ser una solución prometedora para mejorar el acceso a la atención de las personas con ENT, especialmente en áreas desatendidas. Al permitir la monitorización remota, la telesalud facilita el envejecimiento en el lugar y al mismo tiempo estimula las capacidades restantes de los pacientes, como la capacidad de respuesta a los estímulos sensoriales.

La inteligencia artificial (IA) también es una herramienta prometedora para rastrear la salud de los adultos mayores en tiempo real, detectar signos tempranos de enfermedades y brindar recomendaciones personalizadas. Los asistentes virtuales o avatares, como "Talk-to-Jo", pueden interactuar con los pacientes para reducir su sensación de soledad. Sin embargo, la eficacia de estas tecnologías depende de su accesibilidad y adaptabilidad a las necesidades de los pacientes, especialmente en casos de discapacidad sensorial.

"Talk-to-Jo" es un avatar digital diseñado para adultos mayores con ENT y sus PCA. Hace preguntas sobre la memoria y la depresión y proporciona recomendaciones personalizadas para prevenir o estabilizar los trastornos detectados. Actualmente está disponible una primera versión de esta herramienta en una tableta.

Con el creciente número de personas que viven con ENT, es esencial desarrollar soluciones de apoyo basadas en la telemedicina y la inteligencia artificial. Es importante evaluar la usabilidad y aceptabilidad de estas tecnologías por parte de los pacientes y sus PCA para garantizar su eficacia.