Diferencias multimodales en la toma de decisiones basada en el esfuerzo en la depresión (BBQS)

El trastorno depresivo mayor (TDM) es una afección neuropsiquiátrica debilitante caracterizada por múltiples síntomas crónicos, que incluyen estado de ánimo triste, anhedonia, síntomas psicomotores y pensamientos suicidas. El TDM induce un sufrimiento personal y social significativo, convirtiéndose en el mayor contribuyente a la carga general de morbilidad en los países desarrollados. Es evidente que existe una necesidad urgente de mejorar nuestra comprensión del TDM y sus síntomas constituyentes. De estos, la incapacidad para realizar esfuerzos ha demostrado ser más difícil de tratar que los síntomas relacionados con el estado de ánimo y son predictores clave del deterioro funcional y la carga de enfermedad. Los mecanismos biológicos que contribuyen a este deterioro no se comprenden completamente. Abordar esta brecha en el conocimiento será útil en el desarrollo de terapias, incluidas nuevas terapias de estimulación cerebral que ofrecen la capacidad de apuntar a los circuitos cerebrales con precisión.

Los enfoques de evaluación actuales para caracterizar la motivación reducida se basan en evaluaciones clínicas de los síntomas del paciente a través de entrevistas y observación. Si bien normalmente evalúan funciones relevantes para la calidad de vida del paciente, estas evaluaciones pueden verse confundidas por sesgos. Por otro lado, la investigación traslacional se centra en caracterizar los síntomas mediante tareas informáticas que proporcionan marcadores objetivos cuantitativos (por ejemplo, tiempo de reacción al presionar una tecla en un teclado), pero que pueden no reflejar situaciones de la vida real. Además, los estudios que investigan los mecanismos cerebrales suelen utilizar imágenes por resonancia magnética funcional (fMRI), que requiere que los pacientes estén estacionarios. Por tanto, existe una desconexión fundamental entre las mediciones de la conducta y la conducta misma que se estudia.

Para superar estas limitaciones, el equipo del estudio prevé desarrollar un ensayo conductual instrumentado, HORMES, que permita la evaluación objetiva de la motivación reducida durante el comportamiento naturalista con mediciones simultáneas de los sistemas nerviosos central y autónomo, así como del gasto de energía metabólica. Este ensayo utilizará un sistema CAREN en Human Augmentation Core, una instalación central disponible en Georgia Tech que actualmente se utiliza para la investigación biomecánica.

El estudio propuesto investigará las diferencias en la actividad cerebral, la función del sistema autónomo y el gasto de energía metabólica en pacientes con depresión mayor y controles emparejados durante una tarea de toma de decisiones basada en el esfuerzo. El equipo del estudio recopilará múltiples medidas fisiológicas: actividad cerebral, actividad cardíaca, actividad respiratoria y gasto de energía en pacientes con depresión mayor cuando caminan en una cinta rodante. La información biomecánica se obtendrá mediante captura de movimiento. La cantidad de esfuerzo que tendrán que realizar variará ajustando la inclinación de la cinta de correr. Estas medidas se compararán con las de un grupo de control con individuos sanos de la misma edad, sexo e IMC.

El resultado de este estudio informará qué diferencias existen entre personas sanas y personas con depresión. Los participantes serán reclutados en el área metropolitana de Atlanta y todos serán asignados a la intervención. que es una tarea conductual. La tarea requiere que los participantes maximicen las recompensas eligiendo realizar acciones de diferentes niveles de esfuerzo físico (caminar).