Diferenças multimodais na tomada de decisão baseada no esforço na depressão (BBQS)

O transtorno depressivo maior (TDM) é uma condição neuropsiquiátrica debilitante caracterizada por múltiplos sintomas crônicos, incluindo humor triste, anedonia, sintomas psicomotores e pensamentos suicidas. O TDM induz sofrimento pessoal e social significativo, tornando-se o maior contribuinte para a carga global de doenças nos países desenvolvidos. Há claramente uma necessidade urgente de avançar na nossa compreensão do TDM e dos seus sintomas constituintes. Destes, a incapacidade de despender esforço revelou-se mais difícil de tratar do que os sintomas relacionados com o humor e são preditores-chave de comprometimento funcional e carga de doença. Os mecanismos biológicos que contribuem para esta deficiência não são totalmente compreendidos. Abordar esta lacuna no conhecimento será útil no desenvolvimento de terapias, incluindo novas terapias de estimulação cerebral que oferecem a capacidade de atingir circuitos cerebrais com precisão.

As abordagens de avaliação atuais para caracterizar a motivação reduzida baseiam-se em avaliações clínicas dos sintomas dos pacientes através de entrevistas e observação. Embora normalmente avaliem funções relevantes para a qualidade de vida do paciente, essas avaliações podem ser confundidas por preconceitos. Por outro lado, a investigação translacional centra-se na caracterização de sintomas utilizando tarefas baseadas em computador que fornecem marcadores objectivos quantitativos (por exemplo, tempo de reacção ao premir uma tecla num teclado), mas podem não reflectir situações da vida real. Além disso, estudos que investigam mecanismos cerebrais costumam usar ressonância magnética funcional (fMRI), que exige que os pacientes permaneçam estacionários. Assim, existe uma desconexão fundamental entre as medidas de comportamento e o próprio comportamento em estudo.

Para superar essas limitações, a equipe do estudo prevê o desenvolvimento de um ensaio comportamental instrumentado, HORMES, que permite a avaliação objetiva da motivação reduzida durante o comportamento naturalista com medições simultâneas dos sistemas nervoso central e autônomo, bem como do gasto energético metabólico. Este ensaio utilizará um sistema CAREN no Human Augmentation Core, uma instalação central disponível na Georgia Tech que é atualmente usada para pesquisas em biomecânica.

O estudo proposto irá investigar diferenças na atividade cerebral, função do sistema autônomo e gasto metabólico de energia em pacientes com depressão maior e controles correspondentes durante uma tarefa de tomada de decisão baseada no esforço. A equipe do estudo coletará múltiplas medidas fisiológicas – atividade cerebral, atividade cardíaca, atividade respiratória e gasto energético em pacientes com depressão grave quando caminham em uma esteira. As informações biomecânicas serão obtidas por meio de captura de movimento. A quantidade de esforço que eles precisarão despender variará ajustando a inclinação da esteira. Essas medidas serão comparadas com aquelas de um grupo de controle com idade, sexo e indivíduos saudáveis ​​​​pareados por IMC.

O resultado deste estudo informará quais diferenças existem entre indivíduos saudáveis ​​e indivíduos com depressão. Os participantes serão recrutados na área metropolitana de Atlanta e serão todos alocados para a intervenção. que é uma tarefa comportamental. A tarefa exige que os participantes maximizem as recompensas, optando por realizar ações de diferentes níveis de esforço físico (caminhada).