Papel de la Elastografía Endoscópica por Ultrasonidos en el Diagnóstico de Lesiones Subepiteliales Gastrointestinales y Mediastínicas

La ecografía endoscópica (EUS), que combina ultrasonografía y endoscopia, fue desarrollada hace aproximadamente cuatro décadas y actualmente es una herramienta diagnóstica establecida para evaluar enfermedades pancreáticas, biliares y gastrointestinales. Aunque inicialmente se introdujo como una técnica puramente diagnóstica, los avances tecnológicos han permitido su evolución hacia una modalidad terapéutica. Estos desarrollos han permitido que la EUS facilite diagnósticos citológicos e histológicos. Además, la introducción de tecnologías de imagen avanzadas, como la elastografía por EUS y la EUS armónica con contraste, ha mejorado aún más la caracterización tisular en tiempo real durante el examen endoscópico.

Las lesiones mediastínicas son tumores que se originan en el mediastino o se extienden hacia él. También pueden representar depósitos metastásicos de tumores primarios extratorácicos. Estas lesiones abarcan un amplio espectro histopatológico y radiológico, que va desde condiciones benignas quísticas e inflamatorias hasta tumores malignos altamente agresivos. Las lesiones mediastínicas representan un grupo de patologías relativamente poco común pero clínicamente significativo, que constituye un pequeño porcentaje de las masas torácicas detectadas en estudios de imagen.

La mediastinoscopia sigue siendo una herramienta diagnóstica y de estadificación bien establecida, particularmente para la linfadenopatía mediastínica. Sin embargo, es un procedimiento invasivo asociado con un costo considerable, morbilidad y posibles complicaciones relacionadas con el procedimiento, que pueden variar desde eventos adversos menores hasta complicaciones graves y potencialmente mortales. Por lo tanto, existe la necesidad de una modalidad diagnóstica menos invasiva pero confiable. La ecografía endoscópica ofrece una alternativa más segura para evaluar la patología mediastínica y guiar la toma de decisiones terapéuticas.

Para las lesiones mediastínicas, la EUS, especialmente cuando se combina con aspiración con aguja fina (FNA) o biopsia con aguja fina (FNB), proporciona un enfoque mínimamente invasivo para evaluar y obtener muestras de tejido de lesiones ubicadas en el mediastino posterior. Este enfoque puede reducir la necesidad de procedimientos diagnósticos quirúrgicos. Es particularmente útil para diagnosticar lesiones de origen desconocido, estadificar los ganglios linfáticos mediastínicos en el cáncer de pulmón e identificar enfermedades inflamatorias o granulomatosas como la tuberculosis.

Las lesiones subepiteliales del tracto gastrointestinal representan un desafío diagnóstico debido a su naturaleza heterogénea y su presentación clínica variable. Estas lesiones surgen debajo de la capa mucosa, originándose en la muscularis mucosa, la submucosa o la muscularis propia. A menudo se descubren incidentalmente durante endoscopias de rutina o estudios de imagen radiológicos. Aunque la mayoría de las lesiones subepiteliales son pequeñas y asintomáticas, ocasionalmente pueden causar disfagia, sangrado gastrointestinal o síntomas compresivos. Su comportamiento biológico varía desde neoplasias benignas e indolentes hasta neoplasias malignas y potencialmente agresivas, como los tumores del estroma gastrointestinal y los tumores neuroendocrinos.

La ecografía endoscópica se considera actualmente una de las técnicas de imagen más efectivas para caracterizar lesiones subepiteliales. Proporciona información detallada sobre la capa de origen, el tamaño, la ecogenicidad, la vascularización y la relación con las estructuras adyacentes. La aspiración con aguja fina o la biopsia con aguja fina guiada por ecografía endoscópica permiten la confirmación citológica o histológica de la naturaleza de la lesión. Además, la elastografía por EUS mejora la capacidad diagnóstica de la EUS convencional al proporcionar una evaluación en tiempo real de la rigidez tisular, lo que puede ayudar a diferenciar lesiones benignas de malignas.

La elastografía por EUS puede realizarse utilizando técnicas de elastografía por deformación o elastografía por ondas de corte. La elastografía por deformación evalúa la deformación tisular en respuesta a la compresión externa, mientras que la elastografía por ondas de corte mide la velocidad de las ondas de corte como un indicador indirecto de la rigidez tisular. Aunque la mayoría de las investigaciones se han centrado en masas pancreáticas, la evidencia emergente sugiere aplicaciones potenciales en ganglios linfáticos mediastínicos y lesiones subepiteliales gastrointestinales.