Rolle der endoskopischen Ultraschall-Elastographie bei der Diagnose gastrointestinaler subepithelialer und mediastinaler Läsionen

Die endoskopische Ultraschalluntersuchung (EUS), die Ultraschall und Endoskopie kombiniert, wurde vor etwa vier Jahrzehnten entwickelt und ist heute ein etabliertes Diagnoseinstrument zur Beurteilung von Pankreas-, Gallen- und Magen-Darm-Erkrankungen. Obwohl sie ursprünglich als rein diagnostische Technik eingeführt wurde, haben technologische Fortschritte ihre Entwicklung zu einer therapeutischen Modalität ermöglicht. Diese Entwicklungen haben es der EUS ermöglicht, zytologische und histologische Diagnosen zu erleichtern. Darüber hinaus hat die Einführung fortschrittlicher Bildgebungstechnologien wie EUS-Elastographie und kontrastverstärkte harmonische EUS die Echtzeit-Gewebecharakterisierung während der endoskopischen Untersuchung weiter verbessert.

Mediastinale Läsionen sind Tumoren, die vom Mediastinum ausgehen oder sich in dieses erstrecken. Sie können auch Metastasen von extrathorakalen Primärtumoren darstellen. Diese Läsionen umfassen ein breites histopathologisches und radiologisches Spektrum, das von benignen zystischen und entzündlichen Erkrankungen bis hin zu hochaggressiven malignen Tumoren reicht. Mediastinale Läsionen stellen eine relativ seltene, aber klinisch bedeutsame Gruppe von Pathologien dar, die einen kleinen Prozentsatz der in bildgebenden Untersuchungen detektierten thorakalen Massen ausmachen.

Die Mediastinoskopie bleibt ein gut etabliertes Diagnose- und Staging-Instrument, insbesondere für mediastinale Lymphadenopathie. Es handelt sich jedoch um einen invasiven Eingriff, der mit erheblichen Kosten, Morbidität und potenziellen verfahrensbedingten Komplikationen verbunden ist, die von geringfügigen unerwünschten Ereignissen bis hin zu schweren und lebensbedrohlichen Komplikationen reichen können. Daher besteht Bedarf an einer weniger invasiven, aber zuverlässigen Diagnosemodalität. Die endoskopische Ultraschalluntersuchung bietet eine sicherere Alternative zur Beurteilung der Mediastinalpathologie und zur Steuerung therapeutischer Entscheidungen.

Bei mediastinalen Läsionen bietet die EUS – insbesondere in Kombination mit Feinnadelaspiration (FNA) oder Feinnadelbiopsie (FNB) – einen minimalinvasiven Ansatz zur Beurteilung und Gewinnung von Gewebeproben aus Läsionen im hinteren Mediastinum. Dieser Ansatz kann den Bedarf an chirurgischen Diagnoseverfahren verringern. Er ist besonders nützlich für die Diagnose von Läsionen unbekannten Ursprungs, das Staging mediastinaler Lymphknoten bei Lungenkrebs und die Identifizierung entzündlicher oder granulomatöser Erkrankungen wie Tuberkulose.

Subepitheliale Läsionen des Magen-Darm-Trakts stellen aufgrund ihrer heterogenen Natur und variablen klinischen Präsentation eine diagnostische Herausforderung dar. Diese Läsionen entstehen unterhalb der Mukosaschicht, ausgehend von der Muscularis mucosae, Submukosa oder Muscularis propria. Sie werden oft zufällig während routinemäßiger Endoskopie oder radiologischer Bildgebung entdeckt. Obwohl die meisten subepithelialen Läsionen klein und asymptomatisch sind, können sie gelegentlich Dysphagie, gastrointestinale Blutungen oder kompressive Symptome verursachen. Ihr biologisches Verhalten reicht von benignen und indolenten bis hin zu malignen und potenziell aggressiven Neoplasien, wie gastrointestinalen Stromatumoren und neuroendokrinen Tumoren.

Die endoskopische Ultraschalluntersuchung gilt derzeit als eine der effektivsten Bildgebungstechniken zur Charakterisierung subepithelialer Läsionen. Sie liefert detaillierte Informationen über die Ursprungsschicht, Größe, Echogenität, Vaskularität und Beziehung zu benachbarten Strukturen. Die endoskopisch-ultraschallgesteuerte Feinnadelaspiration oder Feinnadelbiopsie ermöglicht die zytologische oder histologische Bestätigung der Natur der Läsion. Darüber hinaus verbessert die EUS-Elastographie die Diagnosefähigkeit der konventionellen EUS durch Echtzeit-Beurteilung der Gewebesteifigkeit, was bei der Unterscheidung zwischen benignen und malignen Läsionen helfen kann.

EUS-Elastographie kann mit Strain-Elastographie oder Scherwellen-Elastographie-Techniken durchgeführt werden. Die Strain-Elastographie bewertet die Gewebeverformung als Reaktion auf externe Kompression, während die Scherwellen-Elastographie die Scherwellengeschwindigkeit als indirekten Indikator für die Gewebesteifigkeit misst. Obwohl sich die meisten Forschungen auf Pankreasraumforderungen konzentriert haben, deuten neue Erkenntnisse auf potenzielle Anwendungen bei mediastinalen Lymphknoten und gastrointestinalen subepithelialen Läsionen hin.