Papel da Elastografia Endoscópica por Ultrassom no Diagnóstico de Lesões Subepiteliais Gastrointestinais e do Mediastino

A ecografia endoscópica (EUS), que combina a ultrassonografia e a endoscopia, foi desenvolvida há aproximadamente quatro décadas e é agora uma ferramenta de diagnóstico estabelecida para avaliar doenças pancreáticas, biliares e gastrointestinais. Embora inicialmente introduzida como uma técnica puramente diagnóstica, os avanços tecnológicos permitiram a sua evolução para uma modalidade terapêutica. Estes desenvolvimentos permitiram que a EUS facilitasse os diagnósticos citológicos e histológicos. Além disso, a introdução de tecnologias de imagem avançadas, como a elastografia EUS e a ecografia endoscópica harmónica com contraste, melhorou ainda mais a caracterização tecidual em tempo real durante o exame endoscópico.

As lesões mediastinais são tumores que se originam no mediastino ou se estendem até ele. Podem também representar depósitos metastáticos de tumores primários extratorácicos. Estas lesões abrangem um amplo espectro histopatológico e radiológico, variando desde condições benignas císticas e inflamatórias até tumores malignos altamente agressivos. As lesões mediastinais representam um grupo de patologias relativamente incomum mas clinicamente significativo, representando uma pequena percentagem das massas torácicas detetadas em estudos de imagem.

A mediastinoscopia continua a ser uma ferramenta de diagnóstico e estadiamento bem estabelecida, particularmente para linfadenopatia mediastinal. No entanto, é um procedimento invasivo associado a custos consideráveis, morbilidade e potenciais complicações relacionadas com o procedimento, que podem variar desde eventos adversos menores até complicações graves e potencialmente fatais. Portanto, há necessidade de uma modalidade de diagnóstico menos invasiva mas fiável. A ecografia endoscópica oferece uma alternativa mais segura para avaliar a patologia mediastinal e orientar a tomada de decisões terapêuticas.

Para lesões mediastinais, a EUS – especialmente quando combinada com aspiração por agulha fina (FNA) ou biópsia por agulha fina (FNB) – fornece uma abordagem minimamente invasiva para avaliar e obter amostras de tecido de lesões localizadas no mediastino posterior. Esta abordagem pode reduzir a necessidade de procedimentos diagnósticos cirúrgicos. É particularmente útil para diagnosticar lesões de origem desconhecida, estadiar gânglios linfáticos mediastinais no cancro do pulmão e identificar doenças inflamatórias ou granulomatosas como a tuberculose.

As lesões subepiteliais do trato gastrointestinal representam um desafio diagnóstico devido à sua natureza heterogénea e apresentação clínica variável. Estas lesões surgem abaixo da camada mucosa, originando-se da muscular da mucosa, submucosa ou muscular própria. São frequentemente descobertas incidentalmente durante endoscopia de rotina ou imagiologia radiológica. Embora a maioria das lesões subepiteliais sejam pequenas e assintomáticas, ocasionalmente podem causar disfagia, hemorragia gastrointestinal ou sintomas compressivos. O seu comportamento biológico varia desde neoplasias benignas e indolentes até malignas e potencialmente agressivas, como tumores do estroma gastrointestinal e tumores neuroendócrinos.

A ecografia endoscópica é atualmente considerada uma das técnicas de imagem mais eficazes para caracterizar lesões subepiteliais. Fornece informações detalhadas sobre a camada de origem, tamanho, ecogenicidade, vascularização e relação com estruturas adjacentes. A aspiração por agulha fina ou biópsia por agulha fina guiada por ecografia endoscópica permite a confirmação citológica ou histológica da natureza da lesão. Além disso, a elastografia EUS melhora a capacidade diagnóstica da EUS convencional, fornecendo uma avaliação em tempo real da rigidez do tecido, o que pode ajudar a diferenciar lesões benignas de malignas.

A elastografia EUS pode ser realizada utilizando técnicas de elastografia por deformação ou elastografia por onda de corte. A elastografia por deformação avalia a deformação do tecido em resposta à compressão externa, enquanto a elastografia por onda de corte mede a velocidade da onda de corte como um indicador indireto da rigidez do tecido. Embora a maioria da investigação se tenha centrado em massas pancreáticas, evidências emergentes sugerem potenciais aplicações em gânglios linfáticos mediastinais e lesões subepiteliais gastrointestinais.