Intervención Psicológica en la Función Ejecutiva Fría y el Rendimiento Académico en Mujeres Universitarias con Insomnio (LUNA MUJER)

La calidad del sueño es un factor fundamental para el bienestar físico, emocional y académico de los estudiantes universitarios. La investigación indica que esta población presenta altos niveles de trastornos del sueño, particularmente insomnio, sueño fragmentado y privación crónica de sueño, que están asociados con el estrés académico, la carga de trabajo, el uso nocturno de tecnología y los hábitos de sueño irregulares. A nivel mundial, los trastornos del sueño afectan aproximadamente al 40% de la población, siendo el insomnio el más prevalente, afectando a un estimado del 10% al 15% de la población general.

El insomnio se caracteriza por insatisfacción con la cantidad y/o calidad del sueño, dificultad para iniciar o mantener el sueño, despertar temprano por la mañana con incapacidad para volver a dormir, y deterioro significativo en el funcionamiento social, académico o laboral. Para el diagnóstico, los síntomas deben ocurrir al menos tres veces por semana durante un mínimo de tres meses, a pesar de tener oportunidades adecuadas para dormir. Es importante destacar que el insomnio no se define únicamente por la duración total del sueño, sino por la calidad y la naturaleza reparadora del sueño.

La evidencia científica reporta diferencias significativas de sexo en los patrones de sueño. Aunque las mujeres adultas pueden mostrar ciertos indicadores objetivos de mejor calidad de sueño, reportan con mayor frecuencia síntomas de insomnio y somnolencia diurna. Estas diferencias se atribuyen a factores hormonales (menstruación, embarazo, menopausia), mayor prevalencia de trastornos del estado de ánimo, estresores psicosociales y mayor vulnerabilidad al estrés ambiental. En México, las mujeres experimentan insomnio con más frecuencia que los hombres, convirtiéndolas en una población prioritaria para la investigación.

El sueño juega un papel esencial en la consolidación de la memoria, el aprendizaje, los procesos restaurativos y la codificación de información. La privación crónica de sueño puede conducir a deterioros en la atención, memoria, flexibilidad cognitiva, regulación emocional y funcionamiento ejecutivo. Entre los estudiantes universitarios, el sueño insuficiente se ha asociado con promedios de calificaciones más bajos y rendimiento académico reducido.

Las funciones ejecutivas son procesos cognitivos responsables de guiar, dirigir y regular el comportamiento orientado a metas, particularmente en situaciones novedosas o complejas que requieren resolución de problemas. Estas incluyen memoria de trabajo, control inhibitorio, flexibilidad cognitiva y planificación. Un marco ampliamente aceptado distingue entre funciones ejecutivas "calientes", que involucran emoción y motivación, y funciones ejecutivas "frías", que están relacionadas con el procesamiento puramente cognitivo. La literatura indica que el insomnio afecta particularmente a componentes de las funciones ejecutivas frías, como la memoria de trabajo y la flexibilidad cognitiva.

Las funciones ejecutivas son predictores clave del éxito académico y profesional. Varios estudios han demostrado una relación significativa entre las funciones ejecutivas y el rendimiento académico. El rendimiento académico es un constructo complejo, también referido como logro escolar o desempeño académico. Puede definirse como el nivel de conocimiento, habilidades y competencias demostradas por un estudiante en un área temática específica en relación con su edad y nivel educativo. Aunque el rendimiento académico comúnmente se mide a través de procesos de evaluación formal como calificaciones o promedio de calificaciones, no debe entenderse únicamente como un resultado numérico, sino más bien como un fenómeno multifactorial influenciado por variables cognitivas, emocionales y contextuales.

En cuanto al tratamiento, la terapia cognitivo-conductual para el insomnio (TCC-I) se considera la intervención psicológica más efectiva. Incluye psicoeducación, higiene del sueño, control de estímulos, restricción del sueño, reestructuración cognitiva y técnicas de relajación. Su efectividad ha sido demostrada en formatos individuales, grupales y en línea. Sin embargo, aún existe la necesidad de desarrollar y evaluar intervenciones adaptadas a poblaciones específicas, como las estudiantes universitarias.

En este contexto, el presente estudio tiene como objetivo diseñar y evaluar un programa de intervención psicológica dirigido a mejorar la calidad del sueño y reducir los síntomas de insomnio en estudiantes universitarias de 18 a 25 años. Adicionalmente, el estudio busca fortalecer las funciones ejecutivas frías y analizar el impacto de la intervención en el rendimiento académico. Esta investigación tiene como objetivo proporcionar evidencia empírica sobre la relación entre sueño, funcionamiento ejecutivo y rendimiento académico, así como ofrecer una intervención adaptada contextualmente y basada en evidencia para una población con mayor riesgo de insomnio.