Psychologische interventie op koude executieve functie en academische prestaties bij universiteitsvrouwen met slapeloosheid (LUNA MUJER)

Slaapkwaliteit is een fundamentele factor voor het fysieke, emotionele en academische welzijn van universiteitsstudenten. Onderzoek wijst uit dat deze populatie hoge niveaus van slaapstoornissen vertoont, met name slapeloosheid, gefragmenteerde slaap en chronisch slaaptekort, die geassocieerd zijn met academische stress, werklast, nachtelijk technologiegebruik en onregelmatige slaapgewoonten. Wereldwijd treffen slaapstoornissen ongeveer 40% van de bevolking, waarbij slapeloosheid het meest voorkomt, met naar schatting 10% tot 15% van de algemene bevolking.

Slapeloosheid wordt gekenmerkt door ontevredenheid met de slaapkwantiteit en/of -kwaliteit, moeite met het in slaap vallen of doorslapen, vroeg wakker worden met het onvermogen om weer in slaap te vallen, en significante beperkingen in sociaal, academisch of beroepsmatig functioneren. Voor diagnose moeten de symptomen minstens drie keer per week optreden gedurende minimaal drie maanden, ondanks voldoende slaapmogelijkheden. Belangrijk is dat slapeloosheid niet alleen wordt gedefinieerd door de totale slaapduur, maar door de kwaliteit en herstellende aard van de slaap.

Wetenschappelijk bewijs rapporteert significante sekseverschillen in slaappatronen. Hoewel volwassen vrouwen bepaalde objectieve indicatoren van betere slaapkwaliteit kunnen vertonen, rapporteren ze vaker symptomen van slapeloosheid en overdag slaperigheid. Deze verschillen worden toegeschreven aan hormonale factoren (menstruatie, zwangerschap, menopauze), een hogere prevalentie van stemmingsstoornissen, psychosociale stressoren en een grotere kwetsbaarheid voor omgevingsstress. In Mexico ervaren vrouwen vaker slapeloosheid dan mannen, waardoor ze een prioritaire populatie voor onderzoek vormen.

Slaap speelt een essentiële rol in geheugenconsolidatie, leren, herstellende processen en informatiecodering. Chronisch slaaptekort kan leiden tot beperkingen in aandacht, geheugen, cognitieve flexibiliteit, emotieregulatie en executief functioneren. Onder universiteitsstudenten is onvoldoende slaap geassocieerd met lagere gemiddelde cijfers en verminderde academische prestaties.

Executieve functies zijn cognitieve processen die verantwoordelijk zijn voor het sturen, dirigeren en reguleren van doelgericht gedrag, met name in nieuwe of complexe situaties die probleemoplossing vereisen. Deze omvatten werkgeheugen, inhibitiecontrole, cognitieve flexibiliteit en planning. Een breed geaccepteerd kader onderscheidt "warme" executieve functies, die emotie en motivatie omvatten, en "koude" executieve functies, die gerelateerd zijn aan puur cognitieve verwerking. De literatuur geeft aan dat slapeloosheid met name componenten van koude executieve functies aantast, zoals werkgeheugen en cognitieve flexibiliteit.

Executieve functies zijn belangrijke voorspellers van academisch en professioneel succes. Verschillende studies hebben een significante relatie aangetoond tussen executieve functies en academische prestaties. Academische prestatie is een complex construct, ook wel aangeduid als schoolprestatie of academische verwezenlijking. Het kan worden gedefinieerd als het niveau van kennis, vaardigheden en competenties dat een student demonstreert in een specifiek vakgebied in verhouding tot hun leeftijd en opleidingsniveau. Hoewel academische prestatie vaak wordt gemeten via formele evaluatieprocessen zoals cijfers of GPA, moet het niet alleen worden begrepen als een numeriek resultaat, maar eerder als een multifactorieel fenomeen beïnvloed door cognitieve, emotionele en contextuele variabelen.

Wat behandeling betreft, wordt cognitieve gedragstherapie voor slapeloosheid (CGT-I) beschouwd als de meest effectieve psychologische interventie. Het omvat psycho-educatie, slaaphygiëne, stimuluscontrole, slaaprestrictie, cognitieve herstructurering en ontspanningstechnieken. De effectiviteit ervan is aangetoond in individuele, groep- en onlineformats. Er blijft echter behoefte aan het ontwikkelen en evalueren van interventies op maat van specifieke populaties, zoals vrouwelijke universiteitsstudenten.

In deze context beoogt de huidige studie een psychologisch interventieprogramma te ontwerpen en evalueren dat gericht is op het verbeteren van slaapkwaliteit en het verminderen van slapeloosheidssymptomen bij vrouwelijke universiteitsstudenten van 18 tot 25 jaar. Daarnaast streeft de studie ernaar om koude executieve functies te versterken en de impact van de interventie op academische prestaties te analyseren. Dit onderzoek beoogt empirisch bewijs te leveren over de relatie tussen slaap, executief functioneren en academische prestaties, evenals het aanbieden van een contextueel aangepaste, op bewijs gebaseerde interventie voor een populatie met een groter risico op slapeloosheid.