Navegando la Hipertensión y la Inseguridad Alimentaria

Este ensayo controlado aleatorizado multi-sitio utiliza un enfoque basado en la comunidad para evaluar un programa de Alimentos como Medicina para adultos nativos hawaianos y de las Islas del Pacífico (NHPI) en Hawái que tienen presión arterial alta y dificultades para pagar alimentos saludables.

El estudio tiene dos objetivos principales: (1) implementar un programa de prescripción de productos y ver si agregar apoyo personal de Trabajadores Comunitarios de Salud (CHW) mejora la presión arterial entre otros resultados de salud, y (2) determinar la relación costo-efectividad del programa.

El estudio se llevará a cabo en tres Centros de Salud Federalmente Calificados en Hawái. Los participantes del programa de prescripción de productos en cada sitio recibirán $100 al mes, ya sea en forma de cajas de productos o vales mensuales para comprar frutas y verduras, durante 12 meses (totalizando $1200).

En estudios anteriores, los desafíos personales (por ejemplo, falta de transporte, falta de habilidades culinarias) han dificultado que los participantes usen los vales o los productos comprados. En otras intervenciones de alimentos como medicina, los participantes han enfrentado de manera similar diversas barreras personales, sociales y ambientales que limitan la eficacia del programa. Para ayudar a los participantes a navegar estos desafíos, los investigadores quieren probar la incorporación de apoyo individual de un CHW durante todo el programa. Otros estudios han encontrado que las intervenciones de salud realizadas por CHW han sido efectivas para reducir la presión arterial, la glucosa en sangre y el peso, especialmente entre poblaciones vulnerables, como los NHPI y aquellos con inseguridad alimentaria. Los CHW en este estudio recibirán una capacitación utilizando un plan de estudios adaptado específicamente a su comunidad y en alineación con el Marco Pilinahā: Las Cuatro Conexiones, que se centra en las conexiones clave que los pueblos indígenas buscan para alcanzar la salud y que pueden emplearse para superar las disparidades de salud.

Para probar la efectividad del apoyo adicional de CHW, habrá dos grupos de participantes:

Grupo 1 (Intervención) recibirá la prescripción mensual de productos ($100 en vales o caja de productos) más reuniones con un CHW cada dos meses para apoyo con los desafíos del programa.

Grupo 2 (Control) recibirá la misma prescripción mensual de productos, pero no tendrá reuniones con un CHW.

Los investigadores quieren ver si el apoyo adicional de los CHW conduce a mejores resultados de presión arterial, entre otros resultados de salud.

Al proporcionar consentimiento informado e inscribirse en el programa, los participantes del programa de prescripción de productos:

• Asistirán a 5 visitas de estudio durante el programa de un año. Estas ocurren al inicio, y luego a los 3, 6, 9 y 12 meses.
• Completarán chequeos de salud en la primera visita. Esto incluye recibir un monitor de presión arterial en el hogar y aprender sobre salud cardíaca y nutrición. El personal medirá altura, peso, circunferencia de cintura y presión arterial.
• Responderán encuestas sobre sus antecedentes demográficos, hábitos de salud, dieta y cultura.
• Recibirán $100 en vales cada mes durante 12 meses para canjear por frutas y verduras en un minorista local.
• El Grupo 1 además se reunirá con un CHW cada dos meses para apoyo individual con cualquier desafío relacionado con el programa.
• El Grupo 2 recibirá recordatorios mensuales para usar sus vales pero no reuniones con CHW.

Después de que finalice el programa, los investigadores analizarán el valor financiero de la intervención. Esto implica calcular el costo total de ejecutar el programa (incluyendo vales, capacitación y salarios de CHW, y costos administrativos) y compararlo con los ahorros potenciales en costos de atención médica. Al observar las mejoras en la presión arterial, los investigadores pueden estimar cuántos problemas de salud relacionados con el corazón se evitaron y cuánto dinero se ahorró en atención médica.