Evaluación de un modelo de servicio de salud ocular basado en el condado en niños rurales chinos

Este proyecto tiene como objetivo abordar las deficiencias en los servicios de salud ocular infantil en zonas rurales de China, desarrollando un modelo de atención pediátrica accesible, asequible, de alta calidad y sostenible. La infancia representa una etapa crítica del desarrollo, y si los problemas visuales no se identifican y tratan a tiempo, pueden afectar sustancialmente el desarrollo motor, del lenguaje, emocional, social y cognitivo, con consecuencias adversas a largo plazo para la salud durante toda la vida y la participación socioeconómica.

En la actualidad, la causa principal de discapacidad visual entre los niños en China es el error refractivo no corregido, que representa más del 90% de los casos. China tiene una de las prevalencias más altas de error refractivo del mundo. En 2020, la prevalencia general de miopía entre los niños y adolescentes chinos fue del 52,7%; la prevalencia fue del 14,3% a los 6 años, 35,6% en la escuela primaria, 71,1% en la escuela secundaria inferior y 80,5% en la escuela secundaria superior. La miopía se ha convertido en un importante problema de salud pública que afecta la salud de la población. Aunque el uso de gafas es una intervención segura y rentable para la corrección de la miopía, la conciencia inadecuada de los padres, los conceptos erróneos sobre el uso de gafas y la falta de servicios de refracción de alta calidad a nivel de atención primaria constituyen barreras importantes para la corrección efectiva de los errores refractivos.

Además del error refractivo, la ambliopía también es relativamente común en los niños, con una prevalencia que oscila entre el 1,0% y el 5,0%. Entre los aproximadamente 300 millones de niños en China, se estima que al menos 3 millones están afectados por ambliopía. Los factores de riesgo para la ambliopía incluyen error refractivo, anisometropía, estrabismo y catarata congénita, y la condición se observa con mayor frecuencia durante los años preescolares, que son críticos para el desarrollo visual. Si no se detecta y trata temprano, la ambliopía puede progresar a una discapacidad visual persistente. Aunque la visión a menudo puede mejorar mediante tratamiento y entrenamiento estandarizados, la efectividad del tratamiento disminuye con la edad; por lo tanto, la detección temprana y la intervención son principios centrales para la prevención y el control de la ambliopía.

Actualmente, la distribución de los recursos oftálmicos en China no coincide con la distribución geográfica de los pacientes: aproximadamente el 70% de los pacientes oftálmicos se encuentran en entornos de atención primaria, mientras que los recursos de alta calidad se concentran en las zonas urbanas. En las regiones rurales, los servicios de atención ocular son marcadamente inadecuados en términos de disponibilidad, accesibilidad, asequibilidad y aceptabilidad, lo que limita seriamente los esfuerzos para prevenir y manejar las enfermedades oculares infantiles. Por lo tanto, un desafío científico y práctico clave es cómo establecer y operar de manera sostenible un sistema integrado de atención ocular infantil en entornos con recursos limitados.

En este contexto, el proyecto propone explorar un modelo de atención oftalmológica pediátrica adaptado a las zonas rurales de China mediante la realización de exámenes de salud ocular entre niños y adolescentes, estableciendo un sistema de referencia a nivel de condado para enfermedades oculares pediátricas y fortaleciendo la capacidad de servicios oftalmológicos pediátricos en hospitales de condado. El proyecto también desarrollará guías de servicios relacionados y planes de implementación, con el objetivo final de mejorar la salud visual y la calidad de vida de los niños.