Häpykarva sekä virtsan ja emättimen mikrobiomi

Virtsatieinfektiot (UTI) ovat yleisimpiä bakteeri-infektioita. Pelkästään Yhdysvalloissa vuonna 2007 tehtiin arviolta 10,5 miljoonaa virtsatietulehduksen oireiden vuoksi toimistokäyntiä (joka on 0,9 % kaikista ambulatorisista käynneistä) ja 2-3 miljoonaa ensiapukäyntiä. Virtsatietulehdukset ovat huomattavasti yleisempiä naisilla ja ovat yleisin syy urogynekologian lähetteisiin. Naisilla emättimellä on keskeinen rooli virtsatieinfektioiden patogeneesissä. Virtsatieinfektion patogeneesin ensimmäinen vaihe on emättimen aukon ja virtsaputken ympärillä olevien uropatogeenien kolonisaatio suoliston mikrobiotosta, mitä seuraa uropatogeenien nousu virtsaputken kautta virtsarakkoon ja joskus munuaisiin infektion aiheuttamiseksi. Siten emättimen mikrobiotaan vaikuttavien tekijöiden ymmärtäminen on avainasemassa virtsatieinfektion patogeneesin ymmärtämisessä. Samoin sen jälkeen, kun Wolfe ym. julkaisivat ensimmäiset todisteet virtsan mikrobiomista vuonna 2012, kiinnostus siitä, voisiko tämän mikrobiomin sisältö korreloida alempien virtsateiden oireiden kanssa, on kasvanut. Virtsan mikrobiomin on osoitettu korreloivan kiireellisen inkontinenssin oireiden kanssa, mutta toistaiseksi ei ole tietoa siitä, liittyykö virtsan mikrobiomin koostumus mihinkään muutoksiin virtsatieinfektioiden riskissä. Jos virtsan mikrobiomilla voisi olla rooli kliinisen infektion saamisessa, niin virtsarakon mikrobiomiin vaikuttavat tekijät olisivat tärkeitä virtsatieinfektioiden ehkäisyssä. Yksi uskottava ja muunneltava tekijä, joka voi muuttaa emättimen ja virtsan mikrobiomia, on häpykarvojen esiintyminen. Hiukset muissa kehon osissa (nenä, korvat, kulmakarvat) vangitsevat ja estävät taudinaiheuttajien pääsyn limakalvoillemme. Lisäksi karvatuppien tuottama tali on bakteriostaattista. Suurin osa premenopausaalisista naisista (83 %) tekee kuitenkin jonkinlaista häpykarvojen hoitoa, ja 62 % 18–40-vuotiaista naisista ilmoittaa poistaneensa KAIKKI häpykarvansa jossain vaiheessa elämäänsä. Tämä tehdään pääasiassa käyttämällä ei-sähköisiä partaveitsiä (61 %), mutta muut naiset käyttävät lasereita, vahaus- ja karvanpoistovoiteita. Viisikymmentäyhdeksän prosenttia häpykarvojen poistoa suorittavista naisista ilmoittaa, että heidän ensisijainen syynsä on hygienian parantaminen. Ei kuitenkaan ole tietoa siitä, että tämä käytäntö muuttaisi hygieniaa, lukuun ottamatta häpykarvatäiden ehkäisyä. Päinvastoin, häpykarvojen poisto on yhdistetty ihovaurioon, joka on johtanut bakteerien ja virusten inokulaatioon. Hiljattain tehdyssä häpykarvojen ja sukupuoliteitse tarttuvien infektioiden poikkileikkaustutkimuksessa tutkijat havaitsivat, että toistuva häpykarvojen hoito korreloi suurempaan sukupuolitautien (STI) riskiin. Tämä esityö herättää kysymyksen siitä, vaikuttaako häpykarvojen esiintyminen emättimen tai virtsan mikrobiomiin, mikä muuttaa naisen infektioriskiä kummassakin elimessä. Lisäksi spesifiset lantionpohjan häiriöt (PFD), mukaan lukien kivulias virtsarakon oireyhtymä ja kiireellinen virtsankarkailu, on liitetty tiettyihin mikrobiomiprofiileihin. Siksi naiset voivat vahingossa altistaa itsensä PFD:lle, joka johtuu virtsan tai emättimen mikrobiomissa tapahtuvien muutosten välittämisestä, yrittäessään vilpillisesti ylläpitää lantion terveyttä hoitomenetelmien avulla. Tämän tutkimuksen tavoitteena on käsitellä tätä kysymystä pilottitutkimuksen kautta virtsan ja emättimen mikrobiomeista naisilla, joilla on häpykarvoja ja joilla ei ole häpykarvoja, JA samalla naisella, jolla on ja ei ole häpykarvoja.