ELICIT 2.0: Pilottitutkimus äidin proteiinilisän vaikutuksesta imetyksen aikana lapsen kasvuun

Maailman vakavasti aliresursseilla alueilla, kuten Haydomin alueella Tansaniassa (TZ), huono ravitsemus pahentaa edelleen terveyteen liittyviä seurauksia, kuten kasvua ja kognitiivista kehitystä. Haydom Global Health Research Center Haydom Lutheran Hospital -sairaalassa Pohjois-Keski-Tansaniassa on tärkeä maaseutuympäristö korkealaatuisen lääketieteellisen tutkimuksen suorittamiselle Saharan eteläpuolisessa Afrikassa. MAL-ED- ja ELICIT-tutkimuksissa Haydomia ympäröivällä alueella tekemällä jatkuvalla työllä olemme yrittäneet parantaa lasten tuloksia vakavan köyhyyden alueella, jolla on huomattavaa aliravitsemusta ja mahdollisia seurauksia:

1. Kasvuvajeet: Huono painonnousu ja lineaarinen kasvuhäiriö lapsuudessa nähdään usein yleisen terveydentilan korvikkeina; jatkuvasti heikko kasvu vaikuttaa tulevaisuuden työpotentiaaliin ja alhaisempaan inhimilliseen pääomaan. Haydomin alueella Tansaniassa esiintyi korkea kitukasvuisuus usean maan havainnollisessa MAL-ED-tutkimuksessa, jossa havaittiin, että Haydomin alueella oli eniten stunting kaikista MAL-ED-kohteista. Tämä hidastumisaste johtuu todennäköisesti monista tekijöistä, vaikka yksi tekijä on ruoan saatavuus, koska keskeisten tekijöiden, kuten syntymäpainon, määrät vaihtelevat merkittävästi ruoan saatavuuden mukaan. Välianalyysi käynnissä olevan ELICIT-tutkimuksemme tiedoista (lapsuuden varhaisvaiheen interventioista

Kehitysviiveet: Ehkä ei ole tärkeämpää tulosta (kuolleisuutta lukuun ottamatta) kuin väestön kognitiivinen, sosiaalinen ja emotionaalinen kehitys, joka ulottuu selvästi inhimilliseen pääomaan, taloudelliseen tuottavuuteen ja elämänlaatuun yhteisöissä. Itse asiassa monet havainnointi- ja interventiotutkimukset (mukaan lukien nykyinen tutkimus) seuraavat kasvua tuloksena, koska se liittyy yleisesti kognitiiviseen kehitykseen. MAL-ED-arvioinneissa TZ-lapsilla oli vähemmän sanoja kuin yhdysvaltalaisilla lapsilla. Syyt mahdollisille kehitysviiveille ovat monitekijäisiä, mutta myös aliravitsemus voi olla tärkeä rooli. Muilla kehitysalueilla tehdyt tutkimukset ovat osoittaneet parantuneen kognitiivisen kehityksen ravitsemustuen antamisen jälkeen.

Ravitsemukselliset syyt huonoon kasvuun

Vaikka hidastumisen ja kehityksen viivästymisen syyt ovat monitekijäisiä, potentiaalinen syynä on varhaisen elämän ravitsemuspuutteet, mukaan lukien riittämätön ravinnon proteiini. Yksi todennäköinen vauvojen alhaisen proteiinin synnytyksen lähde on alueen äitien vähäinen saanti imetyksen aikana, mikä voi vaikuttaa rintamaidon proteiinipitoisuuteen ja lapsen painonnousuun. Itse asiassa kuusi ensimmäistä elinkuukautta edustavat kriittistä ravitsemusvaihetta kehittyvälle lapselle, jolloin kaikki (tai lähes kaikki) ravinto toimitetaan äidin rintamaidon kautta. Ei kuitenkaan tiedetä, parantaisiko proteiinilisä imetyksen aikana tässä ympäristössä lapsuuden kasvua ja vähentäisikö hidastumista vai jatkuuko kasvun parantuminen äidin lisäravinteen jälkeen.

Proteiinilisää saavien äitien – tasapainoisen energiaproteiinilisän käytön – mahdollisen vaikutuksen arvioiminen lapsuuden kasvuun ja kehitykseen edellyttäisi lähestymistapaa, joka sisältää tehokkaan jakeluverkoston, tavan arvioida hoitoon sitoutumista ja perusteellista tietoa yhteisön hyväksynnästä sekä tarkat päätepisteiden mittaukset riittävän suurella otoksella, jotta ne pystyvät havaitsemaan kohtuulliset muutokset lineaarisessa kasvussa. Jotta voitaisiin arvioida tämäntyyppisen lähestymistavan toteutettavuutta pienemmässä mittakaavassa (jota voitaisiin myöhemmin laajentaa), meneillään olevassa pilottihankkeessa arvioidaan jakelun ja sitoutumisen tehokkuutta noin 100 äiti/lapsi-dyadissa. Jos tämä kokeellinen lähestymistapa on toteutettavissa ja näyttää lupaavalta, toivomme, että voimme seurata sitä laajemmalla tutkimuksella, joka tarjoaa selkeämpiä todisteita tehokkuudesta.