Intervention d'attention conjointe et jeunes enfants autistes

Les jeunes enfants autistes souffrent d'un grave déficit des capacités d'attention conjointe (par ex. pointer des objets, montrer, suivre le regard d'autrui, répondre à des invitations à l'interaction sociale). La capacité d'initier et de répondre à l'attention conjointe est liée aux capacités langagières ultérieures des enfants. Afin d'améliorer les résultats linguistiques chez les enfants autistes, il est important de cibler l'attention conjointe dans les programmes d'intervention précoce.

Cette étude examine l'efficacité d'une intervention d'attention conjointe. Soixante enfants autistes âgés de 2 à 4 ans seront randomisés dans un groupe d'intervention ou un groupe témoin. Les enfants des deux groupes poursuivront leur programme préscolaire ordinaire. Cependant, les enfants du groupe d'intervention participeront également à 80 séances d'intervention d'attention conjointe. Les sessions (20 minutes chacune) seront menées deux fois par jour pendant 8 semaines par des enseignants préscolaires ou des paraprofessionnels travaillant dans les écoles maternelles. Avant de commencer l'intervention, les enseignants du préscolaire et les paraprofessionnels apprendront comment enseigner les compétences d'attention conjointe et comment initier et maintenir des épisodes d'engagement conjoint. Au cours de l'intervention, ils seront encadrés par des conseillers formés.

Les mesures des résultats comprendront les compétences d'attention conjointe, les compétences linguistiques et l'engagement conjoint. Les enfants seront évalués au départ, après 10 semaines et lors du suivi 6 mois et 1 an après la fin de l'intervention. Les mesures sont basées sur des tests directs des enfants, des observations vidéo et des questionnaires aux parents et aux professionnels.