Vakcinás fenntartó kezelés nem kissejtes tüdőrák ellen

Sajnos a legjobb klinikai erőfeszítések és a biotechnológia áttörései ellenére a legtöbb előrehaladott stádiumú tüdőrákkal diagnosztizált beteg továbbra is belehal a betegségébe. Ennek okai a következők: 1) a betegeket gyakran akkor diagnosztizálják, amikor tüdőrákjuk már átterjedt más helyekre, például a mellkasüregbe, a csontba, a tüdőbe, a májba és az agyba, ami korlátozza a helyi sugárterápia és műtét lehetőségeit, és 2) a rákos sejtek rezisztensek vagy rezisztenssé válnak a beteg kezelésére használt kemoterápiás gyógyszerekkel szemben. Az egyik kemoterápiás szerrel szembeni rezisztencia gyakran gyorsan rezisztenciához vezet sok más kemoterápiás gyógyszerrel szemben.

Ezek az okok a rák progressziójának fő okai, amelyeket általában megvitatnak a folyamatosan növekvő és terjedő betegségben szenvedő betegek kezelési lehetőségeinek mérlegelésekor. Ugyanakkor figyelembe kell venni a test egy másik fontos részét is: az immunrendszert. A tudósok egyértelműen kimutatták, hogy a tüdőráksejtek számos abnormális fehérjét termelnek, vagy a normális tüdősejtekben található bizonyos fehérjék abnormális mennyiségét termelik. Általában azt várnánk, hogy a páciens immunválaszt fejlesszen ki a rákjában található abnormális fehérjék ellen, és nagyjából úgy támadja meg őket, ahogy mi egy idegen baktérium vagy vírus okozta fertőzést. A tudósok által nem teljesen érthető okok miatt azonban az immunrendszer nem reagál ezekre a kóros fehérjékre, és nem támadja meg a tüdőráksejteket. Ez a humán klinikai vizsgálat egy új módszert javasol arra, hogy az immunrendszer felismerje a rákot, és ösztönözze azt a rákos sejtek megtámadására.

Sokan ismerik a szervek, például a vese vagy a szív közötti átültetés gondolatát. Ha két ember közötti szervátültetés befejeződik, az egyik fellépő probléma az, hogy a recipiens elutasítja az adományozott szervet. Ez azért fordulhat elő, mert a szervet átvevő páciens immunrendszere megtámadja az adományozott szervet. Ha megpróbálna átültetni egy sertésszívet egy emberbe, a kilökődés drámaian erősebb lenne, mint amikor két ember között szervátültetnek át. Ennek részben az az oka, hogy az alacsonyabb rendű állatok sejtjeik felszínén olyan cukor-fehérje mintázatokat fejeznek ki, amelyeket az emberek nem. Valójában immunrendszerünk gyorsan felismeri az alacsonyabb rendű emlősök, például a sertés vagy az egér szöveteit, és elpusztítja azokat.

Ebben a projektben egy egérgént helyeztünk be az emberi tüdőráksejtekbe, amely ezeket a kóros cukormintákat termeli, és serkenti az immunrendszert a tüdőrák megtámadására. Ez a stratégia jól működik az emberi egyéb rákos sejtek laboratóriumi elpusztításában, de tüdőrákos betegeken is ki kell próbálni, hogy kiderüljön, hatásos-e, és hogy megállapítható legyen, hogy az ilyen kezelés okoz-e mellékhatásokat. Javasoljuk, hogy teszteljék ezt az új kezelést nem kissejtes tüdőrákban szenvedő alanyokon, hogy kiderüljön, képes-e megállítani, lelassítani vagy elpusztítani a daganatok kialakulását ezeknél az alanyoknál. Az alanyokat olyan daganatellenes vakcinával fecskendezik be, amely háromféle elhalt emberi tüdőráksejtek keverékéből áll, amelyeket genetikailag úgy módosítottak, hogy kifejezzék azt az egérgént, amely felelős azért, hogy ezt a rendellenes cukorfehérjét a sejteken létrehozzák.