Vaccinunderhållsbehandling för icke-småcellig lungcancer

Tyvärr, trots de bästa kliniska ansträngningarna och genombrotten inom bioteknik, fortsätter de flesta patienter med diagnosen lungcancer i framskridet stadium att dö av sin sjukdom. Orsakerna till detta inkluderar att: 1) patienter ofta diagnostiseras vid en tidpunkt då deras lungcancer redan har spridit sig till andra platser såsom brösthålan, ben, lunga, lever och hjärna, vilket begränsar möjligheterna för lokal strålbehandling och kirurgi, och 2) cancercellerna är resistenta eller blir resistenta mot kemoterapiläkemedel som används för att behandla patienten. Resistens mot en typ av kemoterapimedel leder ofta snabbt till resistens mot många andra kemoterapiläkemedel.

Dessa orsaker är de främsta orsakerna till cancerprogression som vanligtvis diskuteras när man överväger behandlingsalternativ för patienter med sjukdom som fortsätter att växa och spridas. En annan viktig del av kroppen bör dock beaktas - immunsystemet. Forskare har tydligt visat att lungcancerceller producerar ett antal onormala proteiner eller onormala mängder av vissa proteiner som finns i normala lungceller. Normalt skulle man förvänta sig att en patient utvecklar ett immunsvar mot dessa onormala proteiner som finns i deras cancer och attackerar dem ungefär som vi skulle bekämpa en infektion från en främmande bakterie eller virus. Men av skäl som forskarna inte helt förstår, misslyckas immunsystemet med att svara på dessa onormala proteiner och angriper inte lungcancercellerna. Denna mänskliga kliniska prövning föreslår ett nytt sätt att få immunsystemet att känna igen cancern och uppmuntra den att attackera cancercellerna.

Många människor är bekanta med tanken på transplantationer mellan människor av organ som njurar eller hjärta. När en organtransplantation mellan två personer är klar är ett av problemen som kan uppstå avstötning av det donerade organet av mottagaren. Detta kan uppstå på grund av att immunsystemet hos patienten som tar emot organet angriper det donerade organet. Om du skulle försöka transplantera ett grishjärta till en människa skulle avstötningen bli dramatiskt starkare än när organ transplanteras mellan två personer. Detta beror delvis på att lägre djur uttrycker socker-proteinmönster på ytan av sina celler som människor inte gör. Faktum är att vårt immunsystem snabbt kan känna igen vävnader från lägre däggdjur som grisen eller musen och förstör dem.

I detta projekt har vi satt in en musgen i mänskliga lungcancerceller som producerar dessa onormala sockermönster och stimulerar immunförsvaret att attackera lungcancern. Denna strategi fungerar bra för att döda mänskliga andra cancerceller i laboratoriet, men den måste prövas hos lungcancerpatienter för att se om den kommer att vara effektiv och för att avgöra om en sådan behandling orsakar några biverkningar. Vi föreslår att testa denna nya behandling hos personer med icke-småcellig lungcancer för att se om den kan stoppa, bromsa eller förstöra tumörer hos dessa patienter. Försökspersonerna kommer att injiceras med ett antitumörvaccin som består av en blandning av tre typer av döda mänskliga lungcancerceller som har förändrats genetiskt för att uttrycka musgenen som är ansvarig för att göra detta onormala sockerprotein på cellerna.