Plaszticitás és keresztmodális kölcsönhatások mélyen siket felnőtteknél (PLASMODY)

Az arcfeldolgozás során fellépő jobb oldali aszimmetria jól dokumentált a halló résztvevőkben, különösen a Fusiform Face Area területén, amely az arcfeldolgozás mögötti kérgi terület. Ez a jobb oldali aszimmetria nagyon robusztusnak tűnik, még fordított arcok vagy vonalas rajzok esetén is, és már ötéves korban is jelen van. Ha az agy aszimmetriája az arcfeldolgozás során jelentkezik a fejlődés során, akkor a korai depriváció vagy a csecsemő világgal kapcsolatos drámai különbségei hatással lehetnek rá. Például azoknál a csecsemőknél, akiket 7 hetes koruk után kétoldali veleszületett szürkehályog miatt kezelnek, és akiket erre az időtartamra megfosztanak a mintás vizuális beviteltől, nem fejlesztik ki az arcfelismerés tipikus felnőttkori szintjével kapcsolatos szempontokat. A nem látás korai deprivációja szintén befolyásolhatja a vizuális képességek fejlődését. Számos tanulmány kimutatta, hogy a siket résztvevők nagyobb excentricitású célpontokat észleltek, így nagyobb látómezőt jelezve. Ezenkívül jobb képességeket találtak a siket résztvevők mozgásérzékelésére, különösen a vizuális periférián. Kimutatták, hogy a magasabb szintű vizuális képességeket is módosítja a korai süketség, például a vizuális képalkotás (képgenerálás vagy elforgatás) vagy az arcok feldolgozása. A Benton Arcfelismerési Test segítségével egy korábbi tanulmány az egyéni arcok felismerését tesztelte siket résztvevőknél. Jobb pontszámot értek el, mint a nem aláírók hallása, de csak nehéz állapotban, ahol az arcok árnyékosak voltak. A siketek esetében ez a fokozott feldolgozás tehát az arckezelés bizonyos aspektusait érintheti; azt találták, hogy a süket és a normál hallás csak a finom arcvonások észlelésében tér el egymástól. Az arcészlelés során a konfigurált feldolgozást vizsgálva azt találták, hogy a siket résztvevők fokozott függőséget mutatnak ettől a feldolgozási módtól.

Ha a vizuális feldolgozást befolyásolja a korai süketség, mi a helyzet a vizuális aszimmetriákkal? Számos kísérleti tanulmány, amelyek veleszületett siketeknél vizsgálták a féltekei aszimmetriát, azt találták, hogy az eltér a halló egyéneknél megfigyelttől. Az arcfeldolgozást illetően kevés tanulmány vizsgálta a féltekei lateralizációt a siketek arcának észlelése során. Amikor röviden ismeretlen arcokat mutattak be akár a bal, akár a jobb oldali látómezőben, nem találtak különbséget a siket és halló résztvevők között. Egy korábbi kísérletben kiméra arcokat használva (a függőlegesen két részre osztott arcok, azaz félig férfi, félig nő) azt találták, hogy a bal oldali aszimmetria csökken az arcfeldolgozás során a siket résztvevőkben a nemek szerinti kategorizálási feladat során.

Jelen tanulmány célja a siketek arckezelésének aszimmetriájára vonatkozó ismeretek bővítése annak értékelésével, hogy a viselkedési szinten megfigyelt aszimmetria csökkenése az agyi aszimmetria csökkenéséből fakad-e a fusiform Face Area szintjén.

A siket résztvevők és a normál halláskontroll személyek arcingereket mutatnak be, amelyek kiméra férfi/nő és női/férfi arcokból, teljes arcokból vagy teljes arcból állnak, osztott látómezőben, hogy megvizsgálják a fusiform arcterület aszimmetriáját ebben a két csoportban. A résztvevők egy fMRI szkennerben fekszenek, agyi aktivitásukat pedig rögzítik, miközben nemi kategorizálási feladatot hajtanak végre az arcingereinken.