Az anti-gravitációs futópados edzés hatása a térd osteoarthritisére az időskori populációban.

Az osteoarthritis nagyon gyakori krónikus ízületi betegség, amely funkcionális fogyatékosságot eredményez. A térd OA-t a nyugati országokban az ízületi gyulladás leggyakoribb formájának tekintik. A térd OA-t főként a fájdalom jelenléte, az ízületi rés csökkenése, az ízületi porcok kopása és szakadása, valamint az osteophyták képződése, azaz új csontképződés az ízület közepén és szélein jellemzi. A fájdalom és az ebből eredő ízületi elváltozások változást okoznak az ízületek biomechanikájában, és a végtagok esetleges kihasználatlanságát, ami izomgyengeséghez és -sorvadáshoz vezet. Egy tanulmány becslése szerint a térd OA az 55 évnél idősebb emberek 10%-át érinti, ami súlyos funkcionális fogyatékosságot okoz az érintett populáció egynegyedében. Az idős populációban a térd OA majdnem ugyanolyan kockázatot jelent a rokkantságra, mint a szívbetegség okozta, és nagyobb veszélyt jelent, mint bármely más egészségügyi állapot. A jelentések szerint az OA előfordulási aránya Pakisztán városaiban 28%, vidéki területein pedig 25%.

A térd OA kezelésével foglalkozó irodalom azt sugallja, hogy a séta formájában végzett súlyhordó tevékenységek hasznosak az ízületi tünetek kezelésében. Az ízületen átívelő terhelésnek optimálisnak kell lennie, hogy a kötés egyik részében ne legyen rendellenes feszültség. A kóros valgus és varus stressz 4-szeres, illetve 5-szörös növekedést eredményez a térd laterális és mediális OA részében. De ez a megnövekedett terhelés egy már elhasználódott ízületen jelentős fájdalmat és károsodást okozhat az ízületben. Erre a célra általában vízi gyakorlatokat és hidroterápiát alkalmaznak az ízületre ható erők ellensúlyozására. Aztán léteznek különböző típusú hevederrendszerek és robotberendezések, amelyek fizikailag megemelhetik a betegeket az ízület tehermentesítéséhez. De ezekkel a beavatkozásokkal az a probléma, hogy nem veszik figyelembe a megfelelő ízületi kinematikát, amely szükséges az erők optimális elosztásához az ízületeken. Erre a célra anti-gravitációs futópadokat vagy alsótestű, pozitív nyomású futópadokat terveznek, amelyek figyelembe veszik a megfelelő ízületi kinematikát, miközben részlegesen tehermentesítik az ízületet. Ezek a futópadok a NASA technológiáján alapulnak, amelyet az űrhajósok számára használnak az általuk tapasztalt ízületi problémák ellen.

Ezek a futópadok az alsó testet körülvevő légmentes kamrából állnak, amelyben fokozott nyomást fejtenek ki, így a futópad felfelé irányuló emelőerőt hoz létre. Ez sikeresen csökkenti a testsúlyt és az alsó végtag gravitációs erőit egy állítható szintre, nagy konzisztenciával. A testtömeg ezután akár 1%-os és akár 80%-os lépésekben is beállítható pozitív légnyomás használatával. Ezt a módszert jobbnak tartják a súlytalanítás egyéb módszereinél (hámrendszerek és vízi terápia), mivel egyenletes nyomást fejtenek ki az alsó végtagokon, ezáltal csökken a nyomáspontok kialakulása (a hámrendszereknél megszokott), miközben megtartja a normál izomaktivációt és járásminták (amelyek a vízalapú tevékenységek során megváltoznak).

Ez a tanulmány segíti az osteoarthritisben szenvedő betegeket a fájdalommentes környezetben történő rehabilitációban, a megfelelő ízületi kinematikára összpontosítva.