Effetto dell'uso precoce di ossicodone durante la fase acuta dell'herpes zoster sulla prevenzione della nevralgia posterpetica

L'herpes zoster (HZ) deriva dalla riattivazione del virus varicella zoster latente nei gangli sensoriali, con sintomi caratteristici di eruzioni cutanee dolorose e vesciche localizzate. Di solito, l'eruzione cutanea guarisce e il dolore si risolve entro due o quattro settimane, ma in alcuni pazienti il ​​dolore continua a persistere per più di 90 giorni dopo l'insorgenza dell'eruzione cutanea, che è nota come nevralgia post-erpetica (PHN).

PHN è la complicanza più comune di HZ. A seconda della definizione, l'incidenza di pazienti HZ che sviluppano PHN variava dal 5% al ​​30% circa. Il dolore continuato o la parestesia non solo influiscono sulla qualità della vita del paziente, ma causano anche disabilità fisica, disagio emotivo e isolamento sociale. I trattamenti convenzionali per la PHN includono lidocaina o capsaicina topica, anticonvulsivanti, antidepressivi triciclici e oppioidi. Tuttavia, se prescritti da soli o in combinazione, questi farmaci funzionano solo parzialmente in alcuni pazienti o non funzionano affatto in altri. Una volta che la PHN si presenta, è spesso refrattaria al trattamento, pertanto è importante prevenire l'insorgenza della PHN. Precedenti studi hanno identificato l'età, la durata dell'eruzione cutanea prima della consultazione, la presenza di grave eruzione cutanea e la gravità del dolore acuto come predittori di un aumento del rischio di PHN. Pertanto, il trattamento del dolore acuto dell'herpes zoster ha il potenziale per prevenire lo sviluppo di PHN.

Il dolore zoster acuto rappresenta una combinazione di dolore nocicettivo e neuropatico che può essere alleviato dall'ossicodone. Tuttavia, non è noto se l'uso aggiuntivo della terapia con ossicodone rispetto all'attuale trattamento standard nei pazienti con herpes zoster acuto ridurrà l'incidenza della nevralgia post-erpetica.