Il ruolo dei neuromodulatori dello stress nel processo decisionale sotto rischio e attenzione selettiva alla minaccia (SID)

Gli stati affettivi accidentali, cioè gli stati affettivi, possono influenzare il processo decisionale e l'attenzione selettiva alle informazioni minacciose. Lo stress acuto è un tale stato affettivo ed è un potente modulatore contestuale dei processi decisionali e dell'attenzione selettiva alla minaccia. In termini di cambiamenti fisiologici e neuroormonali, la risposta allo stress è stata ben caratterizzata: l'esposizione allo stress suscita una serie di risposte autonomiche, endocrine e comportamentali. La risposta fisiologica allo stress è mediata dall'asse ipotalamo-ipofisi-surrene (HPA) e dal sistema locus coeruleus noradrenergico (LC-NA) con cortisolo e norepinefrina (NE) come prodotti finali. Ci sono prove convincenti che gli ormoni dello stress cortisolo e NE influenzano i processi cognitivi. Tuttavia, solo pochissimi studi finora hanno utilizzato approcci farmacologici per specificare il ruolo dei neuromodulatori dello stress sul processo decisionale e l'attenzione selettiva alla minaccia e questi studi sono difficilmente confrontabili a causa delle differenze nel disegno sperimentale, ad esempio il compito decisionale utilizzato. Inoltre, le basi neurali degli effetti dello stress sul processo decisionale e l'attenzione selettiva alla minaccia non sono state finora studiate. Lo scopo del progetto proposto è chiarire il ruolo dei principali neuromodulatori dello stress, NE e cortisolo, nel loro contributo a diversi processi relativi al processo decisionale in condizioni di rischio e attenzione selettiva alla minaccia. A tal fine, verranno applicati metodi combinati di stimolazione farmacologica precisa, modellazione comportamentale e fMRI per districare sistematicamente gli effetti degli ormoni dello stress sugli atteggiamenti al rischio e l'avversione alla perdita, nonché la loro relazione con i correlati neurali dell'elaborazione del valore soggettivo e del rischio. Utilizzando la manipolazione farmacologica, verrà studiata l'influenza dell'attività noradrenergica e glucocorticoide sul processo decisionale a rischio a livello comportamentale, computazionale e neurale. Inoltre, verrà esaminata l'influenza dell'attività noradrenergica e glucocorticoide sull'attenzione selettiva alla minaccia a livello comportamentale e neurale utilizzando un paradigma dot-probe con facce paurose e neutre. I partecipanti vengono assegnati in modo casuale a uno dei quattro gruppi: (A) yohimbina, (B) idrocortisone, (C) yohimbina e idrocortisone o (D) placebo.