Endoscopia della capsula ad ultrasuoni per l'esame dell'esofago

L'endoscopia con capsula wireless ha aperto una nuova era consentendo la valutazione diagnostica remota del tratto gastrointestinale in una procedura indolore. Tuttavia, la maggior parte dei dispositivi disponibili in commercio utilizza solo l'imaging ottico per esaminare la superficie della parete gastrointestinale. Utilizzando questa modalità di rilevamento, non è possibile rilevare la patologia all'interno della parete gastrointestinale. La microecografia (mUS) che utilizza ultrasuoni ad alta frequenza (>20 MHz) può fornire un mezzo di immagine transmurale o trasversale del tratto gastrointestinale. La profondità dell'imaging è di circa 10 mm con una risoluzione compresa tra 40 e 120 μm, sufficiente per differenziare gli strati istologici del sottosuolo delle varie regioni del tratto gastrointestinale. L'endoscopia con capsula a ultrasuoni (USCE) utilizza una capsula dotata di trasduttori mUS in grado di eseguire l'imaging al di sotto della superficie della parete gastrointestinale, offrendo così una tecnica di rilevamento complementare all'endoscopia con capsula di imaging ottico. In questo lavoro, è stato sviluppato un dispositivo USCE integrato con un trasduttore ultrasonico da 40 MHz per acquisire un'immagine completa a 360˚ del lume. Precedenti studi su animali di due maiali Landrace anestetizzati hanno dimostrato l'efficacia del dispositivo. Le immagini ricostruite dimostrano una chiara differenziazione degli strati della parete del lume. Gli spessori dei tessuti misurati dalle immagini B-scan mostrano un buon accordo con le immagini ex vivo della letteratura. Lo scopo di questo studio pilota è valutare la fattibilità e la sicurezza dell'applicazione clinica dell'endoscopia con capsula ad ultrasuoni nell'esame esofageo rispetto all'esame ecografico endoscopico convenzionale.