Potenziamento dell'apprendimento motorio procedurale in salute e malattia

Il comportamento adattivo richiede l'apprendimento motorio procedurale, cioè l'acquisizione di capacità motorie. L'apprendimento procedurale è particolarmente critico nella riabilitazione dei deficit motori cronici dopo l'ictus. Un potente modulatore della funzione motoria e dell'apprendimento si trova nel sistema dopaminergico endogeno. Lo stesso lavoro del ricercatore potrebbe dimostrare che la formazione di una memoria motoria elementare, che costituisce il primo passo nell'acquisizione di abilità motorie più complesse, può essere migliorata sia nei soggetti sani che nei pazienti con ictus cronico mediante premedicazione con levodopa. Lo scopo della presente proposta è di:

• espandere queste entusiasmanti scoperte all'apprendimento motorio procedurale;
• esplorare l'interazione con l'età, le lesioni cerebrali, gli interventi aggiuntivi come la stimolazione transcranica a corrente continua (tDCS); E
• illuminare i meccanismi sottostanti.

L'effetto della levodopa +/- tDCS sull'apprendimento motorio procedurale e sull'eccitabilità corticale sarà studiato in volontari sani e pazienti colpiti da ictus. Quindi il ricercatore intende delineare i meccanismi alla base di questo effetto esplorando la dipendenza dal recettore N-metil-D-asparato (NMDA) dell'apprendimento potenziato dalla levodopa e i cambiamenti nell'attivazione e nella connettività (utilizzando la risonanza magnetica funzionale) nelle rispettive reti neurali risultante dall'interazione tra apprendimento e neuromodulazione dopaminergica.