Studio di imaging con risonanza magnetica funzionale (fMRI) in adolescenti con anoressia nervosa (ADOL_AN)

Gli individui con anoressia nervosa (AN) hanno un comportamento alimentare aberrante, disturbi dell'emotività e del controllo degli impulsi e hanno alti tassi di ricaduta dopo il ripristino del peso (Carter et al., 2004; Halmi et al., 2003). Non esiste un trattamento provato che inverta i sintomi. Sebbene gli studi di imaging in soggetti guariti da AN (REC AN) suggeriscano che questi sintomi siano correlati alla disfunzione delle aree striatale, insulare e prefrontale, si sa meno sulla biologia di questi sintomi principali negli individui attualmente malati (ILL AN). Questa applicazione utilizzerà la risonanza magnetica funzionale (fMRI) dipendente dal livello di ossigeno nel sangue (BOLD) per esaminare i substrati neurali alla base della disregolazione appetitiva, della ricompensa e cognitiva nell'AN malata. Studieremo 22 donne adolescenti attualmente malate di AN e 22 donne adolescenti sane di controllo (CW), tutte di età compresa tra 14 e 18 anni.

Gli obiettivi specifici del progetto sono:

OBIETTIVO 1: L'insula anteriore (AI), la corteccia orbitofrontale (OFC) e le regioni associate integrano gli aspetti sensoriali/edonici del gusto e la consapevolezza interocettiva al servizio dell'omeostasi. Ipotizziamo che l'alimentazione limitata e la perdita di peso si verifichino in AN perché un cibo appetitoso suscita poca ricompensa.

OBIETTIVO 2: Poco nella vita è gratificante per le persone con AN a parte la perdita di peso, e tendono a preoccuparsi eccessivamente delle conseguenze future. Prevediamo che l'AN malato mostrerà un'incapacità di discriminare il feedback positivo e negativo che riflette la funzione limbica aberrante dello striato ventrale anteriore (AVS).

OBIETTIVO 3: AN tendono ad essere rigidi, inflessibili e comportamentalmente inibiti. Useremo uno stop task (Band et al., 2003; Logan et al., 1984; Matthews et al., 2005) per caratterizzare i substrati neurali del controllo motorio inibitorio. Ipotizziamo che l'AN malato, rispetto al CW, mostrerà un'alterazione richiesta-specifica di un circuito fronto-subtalamico necessario per l'inibizione motoria (Aron et al., 2004).

OBIETTIVO 4: A scopo esplorativo, proponiamo di esaminare come le misure cliniche, cognitive e di personalità/temperamento potrebbero essere correlate alla risposta BOLD e/o all'integrità della connettività frontostriatale determinata utilizzando l'imaging del tensore di diffusione (DTI).

Presi insieme, questi obiettivi ci consentiranno di caratterizzare meglio la disfunzione cognitiva e limbica in queste popolazioni. Comprendere le vulnerabilità biologiche in AN è fondamentale per lo sviluppo di interventi terapeutici efficaci per questo disturbo spesso cronico e mortale. Inoltre, c'è una mancanza di comprensione delle metodologie appropriate necessarie per affrontare i problemi unici inerenti allo studio dell'AN malata. Pertanto, questo progetto caratterizzerà anche i fattori confondenti, come il volume del cervello, il metabolismo energetico, le fasi di sviluppo e gli steroidi gonadici, con l'intento che un progetto futuro incorporerà la metodologia necessaria per indagare rigorosamente su questa popolazione.