Dolore cronico e attività cerebrale nella lesione del midollo spinale

Durante la prima visita di studio, i soggetti riceveranno un esame fisico e un elettroencefalogramma (EEG), che misura l'attività cerebrale. Il personale di ricerca ti metterà un berretto in testa con sensori che misurano la tua attività cerebrale. Non vi è alcun rischio di scosse elettriche. Oltre ai sensori nel cappuccio, verranno posizionate due clip sulle orecchie. L'attività EEG verrà raccolta per 20 minuti: avrai gli occhi aperti per dieci minuti e poi gli occhi chiusi per dieci minuti.

Seguiranno ulteriori visite di studio in cui eseguiremo cinque diverse procedure (neurofeedback, autoipnosi, due livelli di stimolazione transcranica a corrente continua e meditazione). Tutti i soggetti riceveranno tutte e cinque le procedure e ogni procedura sarà condotta per 20 minuti.

Allenamento di autoipnosi: ti verranno dati suggerimenti verbali da una registrazione audio (tramite cuffie) per il rilassamento e cambiamenti nel modo in cui pensi al dolore.

Meditazione: ti verrà chiesto di concentrarti su una singola parola ("una") per l'intera sessione.

Neurofeedback Training: durante questa procedura, tre sensori verranno posizionati sul cuoio capelluto e uno su ciascun lobo dell'orecchio. Verrà utilizzata una piccola quantità di pasta per elettrodi quando si posiziona il sensore sul cuoio capelluto. Non vi è alcun rischio di scosse elettriche. Sarai in grado di vedere le immagini sullo schermo di un computer che corrispondono alle tue onde cerebrali. Imparerai come cambiare le tue onde cerebrali cambiando le immagini sul computer.

Stimolazione elettrica (due diversi livelli): Questa procedura consiste nella stimolazione diretta del cervello da parte di una debole corrente elettrica. Le due sessioni di procedura differiranno nelle caratteristiche della stimolazione. Due elettrodi verranno posizionati sul cuoio capelluto e fissati da un cinturino in gomma. La procedura tDCS è considerata sperimentale e non è attualmente approvata dalla FDA ma è stata studiata in precedenza, allo stesso livello di corrente, nella lesione del midollo spinale.

Prima e dopo ogni procedura completeremo una valutazione EEG di 10 minuti simile a quanto descritto sopra. La sessione di procedura finale si concluderà con una valutazione di 20 minuti per determinare quanto sei reattivo all'ipnosi. Le visite di ogni procedura possono durare fino a tre ore. Ci saranno un totale di 6 visite di studio nell'arco di circa 2 mesi.