Una prova di efficacia del riso fortificato con ferro, zinco e vitamina A nei bambini a Satun, Thailandia

Le carenze di ferro, zinco e vitamina A sono particolarmente comuni tra i bambini e le giovani donne nei paesi in via di sviluppo del sud e del sud-est asiatico, con conseguenti importanti effetti negativi sulla salute. La fortificazione simultanea del riso con ferro, zinco e vitamina A potrebbe essere un approccio nuovo e sostenibile per controllare queste carenze.

Prove di estrusione recentemente condotte hanno dimostrato che i chicchi di riso estrusi contenenti ferro, zinco e vitamina A mostrano una stabilità accettabile durante la produzione e lo stoccaggio e buone proprietà sensoriali. I chicchi sono stati prodotti utilizzando un estrusore bivite dotato di una speciale taglierina e di una trafila per la formatura del riso. Il contenuto di Fe, Zn e vitamina A del prodotto estruso è rispettivamente di 10 mg, 9 mg e 1050 μg per g di riso.

In questo studio i ricercatori hanno in programma di testare l'efficacia del riso triplo fortificato estruso a Satun, in Thailandia, un'area in cui il riso è l'alimento base. I dati preliminari di quest'area mostrano che l'assunzione di zinco e vitamina A è bassa. Gli indicatori biochimici hanno confermato la carenza di zinco e lo stato subottimale di vitamina A in 1/3 dei bambini in età scolare. L'efficacia del riso fortificato sarà valutata in uno studio di intervento controllato, in doppio cieco, della durata di 9 mesi, in bambini di età compresa tra 7 e 12 anni. I bambini saranno selezionati dalle scuole primarie della provincia di Satun sulla base di bassi valori di zinco sierico poiché l'obiettivo principale è studiare l'efficacia di Zn. Come risultato secondario sarà studiato l'effetto sullo stato del ferro e della vitamina A. I bambini saranno randomizzati in due gruppi: un gruppo di controllo riceverà a scuola un pasto quotidiano a base di riso non fortificato, mentre il secondo gruppo riceverà un pasto giornaliero a base di riso contenente il triplo riso fortificato. I pasti a base di riso saranno dati 5 giorni a settimana. Al basale, saranno misurati peso e altezza e sarà eseguita la determinazione di emoglobina, ferritina sierica, protoporfirina di zinco, zinco sierico, retinolo sierico e proteina C-reattiva. A metà ea 9 mesi, le misurazioni di base verranno ripetute per giudicare l'efficacia del triplo riso fortificato.